Конечно же, она опоздала. Вбежала в клуб, когда программа уже началась, а Макс был на сцене. Юля представляла, как он злился, прождав ее у входа полчаса, о чем наверняка свидетельствовали пропущенные вызовы на мобильном, позабытом дома. Как назло, у входа в подъезд кряхтела бабулька, живущая в соседней квартире, в руках которой были две увесистые сумки. Вежливо поздоровавшись, Юля уже прошла было мимо, но все же остановилась, решив, что несколько минут погоды не сделают. Подхватив бабулькины авоськи, набитые чем-то довольно тяжелым, она донесла их до нужной квартиры, немного злясь на медлительность и излишнюю говорливость старушки, которая за время их подъема пересказала ей все сериалы, которыми увлекается. Мило улыбаясь и призывая себя к спокойствию, Юля с нетерпением дождалась, когда та загремела ключами, однако радоваться было рано. Едва дверь приоткрылась, на лестничную клетку опрометью выскочил кот старушки и бросился вниз. Бабулька, хватаясь за сердце, отчаянно призывала негодника вернуться, но того и след простыл. Чертыхнувшись, девушка бросила пакеты на пол и решительно направилась вниз, надеясь на то, что никто в подъезд не войдет, и животное не выбежит на улицу. К счастью, котяра сидел на окне первого этажа и с удовольствием обгрызал цветок, одиноко стоящий на подоконнике. Проклиная высокие каблуки, бабулькины авоськи и глупое животное, по милости которого ей приходится бегать туда-сюда по этажам, Юля сгребла кота на руки и поплелась обратно. Всучив питомца бабульке и наконец покинув подъезд, она взглянула на часы — время перевалило за девять. Телефона в сумочке не оказалось, потому что она забыла снять его с зарядки, а подниматься в очередной раз на этаж не было никакого желания.

— Привет, — устроившись на высоком стуле, коротко поздоровалась она со знакомым барменом за стойкой.

— Что будешь? Как обычно, мартини? — кивнув в ответ, спросил тот, ловко играя бутылками в руках, смешивая различные ингредиенты в коктейль.

— Ага, — Юля взглянула в сторону сцены, где за диджейской аппаратурой стоял Макс, увлеченно занимаясь любимым делом. Народ в зале отрывался под транс, который идеально дополняли светомузыка и специальный дым.

Бармен поставил на стойку бокал, и она сделала пару глотков. Она редко пила, в основном это было шампанское или бокал вина на каком-нибудь празднике на работе. Алкоголь моментально кружил голову, искажая реальность. Юля этого не любила. Отец никогда не злоупотреблял спиртными напитками и все время говорил, что сознание должно быть трезвым, иначе можно пропустить неожиданный удар от противника либо от судьбы. Только с противником еще можно побороться, а вот с судьбой...

— Смотри, как Максим зажигает, — услышала она голос бармена и, вернувшись из своих мыслей, растерянно кивнула, а в следующий миг увидела прямо перед собой все того же опера.

— Какая встреча, — улыбнувшись уголком губы, он опустился на стул рядом с ней и заказал бармену коньяк.

— Саша, у меня создается впечатление, что вы меня преследуете, — как можно спокойнее заметила Юля, сжав в руках стакан с мартини и отведя взгляд в сторону сцены.

— Между прочим, я первым сюда пришел, — хмыкнул Воронов, рассматривая ее с ног до головы и в очередной раз отмечая ее красоту. Платье чуть выше колена, высокие каблуки, спадающие по плечам завитые локоны пепельных волос, вечерний макияж. Хотя она нравилась ему не меньше и в обычном прикиде, и в форменной одежде, сейчас же она выглядела просто очаровательной. — Может быть, все наоборот?

— Очень смешно, — ответила Юля, злясь от его самодовольного вида.