– С какой это стати нам отказываться? – фыркнула жена Дейвора. – Мы снова все вместе, плечо к плечу, будем крошить в капусту всякую мерзость! Дейв, я готова прямо сейчас, я больше не могу без тебя! Скажи, а нам с Алексом как к тебе попасть? Как все люди, на самолете, или ты организуешь нам портал?

– Элечка, ты же знаешь, что только ты моя жизнь, и я тоже не могу без тебя, но придется подождать. Следует заняться организационными вопросами, потом встретиться всем вместе в Весте и все обсудить, а затем… Затем инсценировать смерти: твою, Тейлина, Кейланиса, Ланы…

– Значит, мы еще не скоро встретимся? – сникла Элька.

– Милая, зато мы можем каждый день общаться по этому… по скайпу, – ласково прожурчал Дейвор и вдруг стал очень серьезным. – И самое главное, никто из близких, родных и друзей не должен ничего знать! Они должны быть уверены, что мы умерли. У вас четверых будут другие имена, изменится внешность…

– Да фиг бы с ними, именами и внешностью! – небрежно отмахнулась женщина. – Но как же мой Алекс? Он тоже ничего не должен знать? Он тоже будет думать, что меня нет в живых?

– Мне жаль, Белка, но да, таковы правила. Но решение ты принимаешь сама и вправе отказаться от миссии…

И тут связь прервалась.

Элька еще посидела, не шевелясь и пытаясь осмыслить все, что на нее обрушилось, а потом усмехнулась и решительно заявила сама себе:

– Ага, не дождетесь! Откажусь я, как же! Но не думайте, что я навсегда расстанусь с сыном только из-за чьих-то правил. Когда это я соблюдала какие-то правила? И я, как обычно, все сделаю по-своему…

Однажды Элеонора приехала в издательство, чтобы сдать очередную рукопись и, думая о чем-то своем и напевая, вошла в лифт. Книга у нее получилась хоть куда, и писательница находилась в отличном расположении духа, которое тут же сошло на нет, когда лифт вдруг дернулся и остановился.

– Замуровали, демоны! – констатировала женщина и в сердцах сплюнула на пол.

Свет в кабине погас, а сама «адская машина» затряслась хуже старого, допотопного и, вдобавок ко всему, забарахлившего холодильника, произведенного еще во времена СССР.

– Вот блин! Зараза! – ругалась Элька, которую мотало и швыряло от одной стены к другой.

Кошмарная тряска закончилась так внезапно, что ее жертва даже растерялась.

Она стояла на плоской части крыши. То здесь, то там возвышались знакомые башни, а внизу простиралась такая знакомая, такая любимая, дивная природа Весты.

– Йес! – радостно воскликнула Элька и вприпрыжку понеслась вниз по лестнице, ведущей внутрь королевского замка в Одигоре.

Никого не встретив на своем пути, она пробежалась по пустым помещениям и в покоях, которые когда-то принадлежали Лане и Кейланису, нашла свою сестру.

Та, несколько ошарашенная и недовольная, сидела на кровати и очень обрадовалась, увидев кузину.

– О, привет! Мы снова здесь! Не иначе как опять что-то случилось. Надеюсь, никто больше не умер. Кстати, ты шикарно выглядишь. Я рада, что ты перестрадала смерть Дейвора и продолжаешь жить на полную катушку. Эль, ты не знаешь, почему никто не хочет смириться с тем, что с Вестой я завязала окончательно?

Элька-то знала, конечно, но решила пока ничего не объяснять. Вместо этого она неопределенно пожала плечами и сказала:

– Интересно, где все? Я, пока тебя не нашла, обыскала только половину замка и не обнаружила ни души. Предлагаю продолжить поиски и, как мне кажется, в первую очередь нужно заглянуть в башню Леадора.

Способностью ли к предвидению это можно было объяснить, или рыжая ведьма просто угадала, но идущая впереди Лана открыла дверь в святая святых старого мага и увидела всех: Леадора, Кейланиса, Тейлина и… Дейвора Блекхарта!