Алкоголь ударил мне в голову, и настроение стало веселым. Мы находимся в самом пафосном клубе города «Mates», и ведущий объявил конкурс на лучшее музыкальное выступление. Я с радостью согласилась участвовать. Нужно было спеть песню, и я была готова к этому вызову!

Я выбрала песню «Jealous (I Ain't With It)» от Chromeo. Не хочу хвалиться, но вы слышите, как я божественно исполняю эту песню? Да, думаю, вы в полном восторге от моего голоса. Ну какой из меня экономист, если я могу так петь?

Закончив песню, я спускаюсь со сцены, когда в клубе внезапно объявляют медленный танец. В клубе? Серьезно? Ну ладно… и тут начинает играть «Kiss» – Lany. Вот чëрт. У меня мурашки от этой песни. Пробираюсь сквозь толпу, но кто-то хватает меня за руку и тянет к себе. Я буквально врезаюсь в чью-то крепкую грудь, поднимаю глаза и вижу перед собой голубую бездну. Блонди.

– Потанцуй со мной, Искорка, – звучит его голос, от которого сердце начинает сбиваться с ритма. Он говорит это так… сексуально? Или это просто мой опьяненный мозг придает интонации лишнюю теплоту?

Я молча обвиваю руками его шею, и мы медленно кружимся на одном месте. Его руки держат меня крепко, так что между нами не остается и сантиметра для воображения. Чёрт, как же он вкусно пахнет… Убедите меня, что я не схожу с ума? Да и если так – это того стоит. Он действительно шикарен.

Он внезапно разворачивает меня к себе спиной, и вот я уже прижата к его твёрдой груди. Его руки ложатся на мои бёдра, задавая движение, мои бёдра лишь слегка покачиваются в такт музыке, но от этого танец становится ещё более захватывающим. Он наклоняется ближе, его губы почти касаются моего уха, и от этого едва ощутимого прикосновения по телу пробегает волна мурашек.

– У тебя мурашки, Искорка, – его голос еле слышен, но ощущается каждой клеточкой.

– Это от песни, – вру я, не веря, что он не замечает моего дыхания, ставшего сбивчивым.

Я даже не успеваю заметить, как песня заканчивается и сменяется привычной клубной музыкой, которая только добавляет хаоса в моё и без того разогнанное сердце. Вдруг он оставляет легкий, но обжигающий поцелуй в ямочке за ухом, и я, закрыв глаза, стараюсь запомнить каждую секунду. Мне кажется, что он собирается продолжить, но вместо этого он неожиданно отстраняется и… просто уходит.

Что? Это всё? Даже не скрываю разочарования, которое теперь смешивается с ощущением, что меня едва коснулись, оставив на грани.

Разочарованная, я направляюсь к барной стойке и, едва задержавшись на меню, бросаю бармену: «Коктейль на твой вкус». Всё равно. Плевать. Просто нужно чем-то отвлечься, выплеснуть это странное напряжение.

Как назло, ко мне подваливает какой-то тип с самодовольной улыбкой, явно считая себя центром мира. Начинает что-то говорить, но я даже не вслушиваюсь – его голос превращается в фоновый шум. И тут я замечаю Блонди, который стоит у стены, наблюдая за сценой с таким видом, будто готов вмешаться. И, не знаю почему, но решаю подыграть.

Смех вырывается из меня почти нарочито – громкий, несдержанный, как будто меня дико веселит очередная тупая шутка незнакомца.

Зачем я это делаю? Честно? Не знаю. Но вижу, как Блонди начинает хмуриться, его взгляд становится тяжелее, и от этого мне отчего-то становится легче.

Тип кладет мне руку на талию, подтягивая ближе, и это уже переходит все границы. Я не успеваю даже возмутиться, как его лицо внезапно оказывается на стойке бара, рука выкручена за спину. Весь клуб оглушают его крики от боли, а я – в шоке, глаза широко распахнуты, – смотрю на Блонди, который явно шепчет что-то не самое приятное в ухо «кавалеру». Музыка слишком громкая, но по его выражению лица всё и так ясно.