– Лика, ну прости ты меня! – Настя пересела к ней на диван. – Ну, давай уже мириться? Ну как я без тебя? Мы же с тобой столько лет вместе. Неужели из-за какой-то ерунды забудем все наши годы?

– То есть то, что ты меня еле-еле терпела все эти годы и дружила только потому, что мама тебе велела, это ерунда? Хорошая ерунда. Если бы я о тебе такое сказала?

– Ну, я же так не думаю, на самом деле. Я от злости ляпнула.

– А мне показалось, что ты впервые сказала правду.

Настя горестно вздохнула и покачала головой.

– Лика, я тебе клянусь, что так не думаю. Честно. Чтоб мне всю жизнь в одном и том же ходить! – Настя надула щёки и стукнула по ним ладошками. Раздался громкий пукающий звук.

Лика невольно улыбнулась. Этот их ещё с детского сада условный знак внезапно умилил её. Может, Настя действительно сказала всё в сердцах?

– Ты такую клятву не сдержишь. Тебе не по силам.

Настя широко улыбнулась, поняв, что почти прощена.

– Может, пойдём погуляем? В кафе посидим, расскажешь, как всё прошло. И где пропадала вчера весь день…

– Нет, сегодня не могу. У меня дел много. Давай завтра или потом как-нибудь.

– Но ведь это только на часик или чуть больше… – Настя обиженно надула губы.

– Нет, не получится, – Лика встала и демонстративно открыла дверь. – Мне правда некогда. Иди, давай.

Настя поднялась с таким видом, словно у Лики внезапно выросли рога и хвост.

– Ну, может, всё-таки?..

– Настя! Мне некогда! – Лика повысила голос. – Завтра поговорим.

Настя выкатила глаза и вышла, не забыв прихватить платье и туфли. Лика сама не поняла, что на неё нашло. Она никогда не обращалась так с людьми. Тем более с Настей. Это Настя иногда могла разговаривать с Ликой, повышая голос, а чаще всего чуть снисходительно. Лика же всегда была спокойна и рассудительна. Но сейчас Лика вдруг поняла, что может вот так прикрикнуть на подругу и что ей это нравится. Нравится не притворяться, что вся такая милая и вежливая. И это было волнующее открытие. И сон как рукой сняло. Взгляд её упал на часы, которые лежали рядом с подушкой. Если честно она толком и не разглядывала их ещё. По краю циферблата шёл широкий ободок, на самом циферблате имелось несколько стрелок. Одни традиционные: минутная и секундная и чуть ниже ещё одна. Она надела их на левую руку. «Я разгадаю эту загадку, Дэн».

Мама в гостиной всё так же сидела за ноутбуком, правила статью.

– А фамилию профессора помнишь? – спросила Лика. Мама не помнила. – А адрес? Ты же туда ехала, искала, как можно забыть? – пытала она её.

– Ой, да не помню, будто амнезия какая, – мама хмурилась, силилась восстановить забытое. – Вот крутится в голове, крутится, а всё будто в тумане, ускользает. Мы проехали Каменноостровский проспект и где-то свернули, и там я заблудилась, но у меня был телефон, я позвонила и мне подсказали. Там так путано всё. А ты что, собираешься туда поехать? Я тебя одну не пущу. Тем более, пока у тебя нет телефона. Ещё одного твоего исчезновения я не переживу. Понятно?

– Да нет же. Конечно, только с тобой. Кстати, а телефона его у тебя не осталось? Ну, этого профессора?

Мама задумалась.

– Точно! В записной книжке. В старой. Если я её не выбросила. Пойду поищу.

Мама открыла ящик и вскоре вытащила на свет потрёпанный блокнот, с вылетающими страницами. Долго листала, щурилась, не в силах порой разобрать полустёртые строчки.

– Вот! Смотри, сохранился.

На страничке в клеточку убористым маминым почерком значилось «Проф. Стропалецкий А.Ф. Кам.остр. Бок.ал.8\3» и телефон с городским номером.

– Ну что, позвонить? – мама набрала цифры на дисплее.

«Номер, который вы набираете, не существует», – сказал в трубку механический голос.