— Что ж вы делаете?! — рявкаю на нее.

Хочется сказать: «Дура!»

— Просто хотела посмотреть поближе на нашего фаворита, — улыбается она и кокетливо взмахивает наклеенными ресницами.

Кажется, меня сейчас стошнит.

Выдавливаю из себя улыбку и очень быстро сваливаю, так и не найдя в своем арсенале ни одного приличного слова в ответ.

Передернув плечами, кидаю сумку в угол на скамейку, достаю старые тренировочные шорты. Они без логотипов. Я их в спаррингах убиваю обычно. Тут самое то. Лишь бы среди этих дядей с большими кошельками не нашлось папиных знакомых. Иначе завтра я буду висеть на ближайшем столбе.

Разминаюсь здесь же, стараясь внимательнее разглядеть остальных бойцов. Моему сопернику тейпируют руки, я следующий. Снимаю фитнес-браслет, кидаю в сумку и продолжаю разминку.

В реальности мужик крупнее, чем на фото. Это неприятное открытие. Если он прижмет меня к сетке, я его не сдвину.

«Значит, не дай ему прижать себя к стене», — звучит в голове голос тренера.

Я шустрее. На моей стороне возраст и меньший вес, а значит, можно попробовать его измотать.

Мне кажется, я не туда мыслю, но разбираться придется уже на ринге.

Эх, Самсонова, знала бы ты, чем я ради тебя рискую.

— Руки.

Протягиваю вместе со своими бинтами. Слежу, чтобы нормально все сделали. Я не боюсь боя. Откровенно говоря, боюсь травм, которые могу здесь получить. Первый бой специально не выхожу смотреть, чтобы не накрутить себя лишними мыслями. О Юльке думать приятнее. Сегодня сделаю большого дядю, завтра на соревнования привезу ей такой же большой букет, может, потеплеет моя прелесть, и мы куда-нибудь сходим.

Крики из зала перекрывают даже музыку. Жарко там, судя по всему.

— Готов умирать, пацан? — сипло интересуется мой соперник.

— Большой шкаф… — очаровательно улыбаюсь ему. — Ну дальше ты сам знаешь.

Толкнув его плечом, из раздевалки выхожу первым. Моментально захлестывает адреналин в коктейле с восторженными возгласами, запахом пота и чужой крови. Одного из предыдущих бойцов выводят с ринга с сильно разбитым лицом. То еще зрелище.

Морщась, пропускаю их мимо себя.

— Зря ты сюда пришел, — раздается у меня над ухом все тот же сиплый голос. — Не место здесь турнирным пацанам. «Клетка» вас ломает.

Нас объявляют. Соперника моего явно тут знают и любят. Гости очень бурно реагируют. А мне не жалко. Я делаю шаг в сторону, шутливо склоняюсь:

— Меня папа учил, что пожилым людям надо уступать, — скалясь во все тридцать два, пропускаю его вперед.

Знаю, как эта фирменная улыбка всех бесит. На нем тоже работает.

Отлично. Будем выводить из себя и заставлять делать ошибки. Обычно на эмоциях косячу я, сегодня попробую применить эту хрень на нем.

Про себя повторяю: «Морду под удар не подставлять. К сетке не прижиматься. Больше двигаться».

Блин, но яйца все равно поджимаются. Инстинкт самосохранения в панике, а я выхожу на ринг, приветственно поднимаю руки, демонстрируя крепкий пресс, сильные ноги. Толпа рассматривает. Нас разводят по углам. Я по привычке жду: «По спине не бить, в затылок не бить, ниже пояса не бить». Ничего такого нет. Это наши установки, не местные.

«Нет здесь правил, Тай. Только деньги».

— Бой! — звучит команда и такой знакомый звук гонга.

В голове начинается обратный отсчет раунда. Секунда на то, чтобы присмотреться. Он атакует, я успеваю увернуться. Отпрыгиваю назад. Касаюсь голой спиной металлической сетки. Пружиню от нее и провожу серию ударов, пытаясь пробить ему в печень. Дядя не только тяжелее, он еще и повыше меня.

Закрывается. Расходимся. Кружим.

Он нападает, оттесняет меня к этой чертовой сетке и давит массой только, вместо того чтобы дать в морду или по корпусу, упирается локтем мне в горло. Охренев от такого сюрприза, хватаю ртом воздух. Бой никто не останавливает. Толпа орет, мне неодобрительно свистят.