Меня разбудил телефон, на связи был Майк.

– Джон, – мне показалось, что он захлебывался от удовольствия, – догадайся, откуда я звоню. – Он сделал паузу и продолжил. – Он Эли, я ночевал у нее. Нет, у нее много комнат, но сам факт, что она меня оставила у себя говорит о многом.

– Поздравляю, – сказал я, протирая глаза. – Только ты не знаешь куда ты звонишь. Ладно, все равно сам не догадаешься, я у Кэт, и тоже провел ночь в соседней с ней спальне. – На той стороне повисло молчание, а потом мы неожиданно оба рассмеялись.

– Ну и дела, старик, мы просто копируем друг друга, в это трудно поверить. Остается только радоваться и надеяться на отличную поездку. Если уже здесь все разворачивается так быстро и, главное, синхронно, то не представляю, что будет за тысячи километров отсюда.

– Будет, что будет, – усмехнулся я. – Хотя во многом ты прав. Ладно, спасибо, что разбудил, я даже не знаю который час.

– Девять, я уже должен быть на работе. А разве Кэт еще дома?

– Понятия не имею, никого не слышно, если бы не твой звонок…

– Значит она уже на работе, дисциплинированнее ее нет в нашем отделении. Я тоже мчусь туда же, это тебе хорошо, у вас с дисциплиной полегче.

– Ну, давай, созвонимся, – сказал я и выключил телефон.

Кэт действительно не было, зато на кухне лежала длиннющая записка с инструкциями по завтраку, а так же как закрывать дверь, и просьба занести ей на работу ключи. В конце была дописка: – Целую крепко.

Я выполнил все пункты ее инструкции, напился прекрасного кофе с еще теплыми булочками, а потом еще раз обошел квартиру. Отовсюду пахло Кэт, я даже зажмурился от удовольствия. Я даже вышел на балкон, вчера ночью я его не заметил, на нем одиноко стояла лишь стиральная машина.

– Наверное, сломалась, – подумал я и оглядел двор с третьего этажа. Какие-то пацаны пинали футбольный мячик, а в песочнице сидела, наверное, годовалая девчушка, и старательно работала маленькой лопаткой. – Прекрасно! – подумал я и вздохнул. – Есть же счастливые люди… Свои семьи, детишки, выезды на отдых за город… А ты что? Так и помрешь холостяком, один, в двухкомнатной квартире, даже никто не узнает, что умер. – Мне стало тоскливо и я вернулся.

Через час я уже был на работе, а в обед, предварительно созвонившись с Майком, я заехал к нему, вернее, к Кэт, чтобы отдать ей ключи. Но, как оказалось, и сегодня все было схвачено, мы обедали вчетвером там же, и за все платила Эли.

– Есть уже первые результаты, – вдруг по пути в офис, сказал Майк. – В двух первых трупах – яд той же змеи, как и в теле последних двух. Но, я так и чувствовал, зато сейчас отпали последние сомнения, это проделки одного и того же сумасшедшего. И знаешь что? У него нет никакой системы, он убивает когда ему стукнет в голову, и в любом месте, пусть это будет даже окраина города, лишь бы толпа была побольше. Но, кроме орудия и метода убийства есть и одно общее, сегодня мне это предоставили. Все убитые мужчины были чем-то похоже друг на друга. Чем-то, может не всем, но тип лица очень похож. К сожалению, таких людей тысячи, и убивают именно их. Почему и за что?

– Мне кажется, что это похоже на месть. Может быть похожий на убитых человек однажды сделал какое-то зло другому, и тот начал мстить всем, кто на того похож. Может самого виновника уже нет в живых, а мстить хочется. Конечно, это – маньяк, но кроме общего сходства у нас ничего нет, кроме этой австралийской змеюки. Не представляю, чтобы мы делали, если бы это была наша простая ядовитая гадюка, тогда уж точно дело можно было бы закрывать. – Слазал я. – Почему-то убийца оставил нам этот странный след, может для него эта змея что-то значит? Ведь в остальном он ни в чем не промахнулся.