– Это, должно быть, Алан с семейством. Я открою, – дедушка Энгус встал.

Дедушка Энгус ввёл в гостиную семью из трёх человек – папу, маму и сына. Папу звали Алан, он троюродный брат моей маме и дяде Алексу – папе Эллен. Его жену, приятную и уже не молодую, но миловидную женщину, зовут Эстер. А их сына зовут Джим Харви.

Признаться, я была несколько разочарована. Джим Харви оказался старше нас с Эллен, и таким уже серьёзным и солидным молодым человеком. Вряд ли он станет нашим товарищем по играм. Из застольных разговоров я краем уха услышала, что Джим учится в медицинском институте, увлечён мечтой стать врачом, которую выбрал сам, и что ему осталось учиться ещё три года, прежде чем он сможет начать практику. Внешне это высокий и по-спортивному сложенный темноволосый девятнадцатилетний юноша с умными серыми глазами. Скорее всего, не нужно даже к нему подходить: нас, двух маленьких девчонок, которые приехали сюда первый раз в жизни, он вряд ли станет воспринимать всерьёз. Он и за столом не особо смотрел в нашу сторону, был поглощён разговором с родственниками. Джиму, конечно, больше интересно общаться со взрослыми, нежели с теми, кто младше его, тут я своего четвероюродного брата полностью понимала.

Сначала застольные разговоры привлекали нас с Эллен. Раздавалось много речей про дедушку Эдгара, что он был великолепным охотником, рыболовом. Он передал в наследство сестре Элле большое поместье с усадьбой восемнадцатого века, которое Элла планирует выставить на продажу. Эдгар Койл был очень стар, так случилось, что у него с сестрой была разница в двадцать лет, умер в возрасте девяносто четырёх. До последнего дня сохранял здоровье и здравый ум, но в последние годы часто жаловался на боли в сердце, умер тихо, мирно, во сне. Последние дни сестра провела с ним, но у неё остались только самые светлые чувства. Бабушка Элла оказалась единственной родственницей Эдгара, поскольку жена его умерла давно, а детей у них так и не было. Но Эдгар имел много друзей, его любили сослуживцы, он вёл активную общественную работу, был председателем клуба охотников и рыболовов в Героне. О нём отзывались почти как о герое, и нас с Эллен охватила гордость, что у нас такой родственник.

Спустя часа два часть гостей разошлись и разъехались. Мы с Эллен доели, допили, сколько смогли, и отправились искать бабушку Эллу. Бабушка проводила нас в свою комнату-спаленку, усадила на мягкие удобные и старые стулья вокруг секретера, и достала большой семейный альбом.

– Я сейчас начинаю работу над написанием мемуаров. Как раз хочу оставить потомкам историю нашей семьи. У нас богатое прошлое. Я тронута тем, что вы интересуетесь генеалогией, девочки. В наше время молодёжь считает, что то, что было – быльём поросло, и считает бесполезным учить историю. Но любая история – это корни, это основа, это ценности. Это, можно сказать, драгоценности. А семья, предки, родственники – это настоящее сокровище.

Эллен поучительно посмотрела на меня и показала глазами – «то-то же, слушай мудрого взрослого человека и мотай себе на ус!».

Бабушка Элла рассказала, как искала имена и информацию о родственниках. Как ездила по соседним городам, копалась в архивах. Она показала генеалогическое древо семьи Койл, из которой она происходила, а также часть древа семьи Харви. Мы с Эллен снабдили её сведениями о наших родителях и братьях-сёстрах, и бабушка Элла была невероятно нам благодарна, что её древо пополнилось новыми именами.

– Знаете, девочки… Я вижу, время подходит к электричке, и нам скоро, к сожалению, расставаться. Вряд ли вы сможете часто сюда приезжать, но мы с дедом Энгусом всегда рады вас видеть! Я хочу вам подарить кое-что на память. Чтобы почаще вспоминали нас.