Прошёл почти год. Я ехала на консультацию в женскую поликлинику – сдавать бесконечные анализы. Не заметить мой живот к этому времени было уже невозможно. На остановке Славиного вуза зашёл парень. Я присмотрелась. Лицо показалось мне до боли знакомым. Я судорожно пыталась вспомнить, откуда его знаю. Вдруг из-под кофты выглянул фрагмент тату, и тут меня осенило: Денис!

Я смотрела в упор, выжидая, когда он меня заметит. Парень закончил телефонный разговор и повернул голову в мою сторону. Он смотрел сначала вопросительно, затем просиял и подошёл ко мне.

– Привет! Какая встреча! Судя по животу, замуж ты вышла, и всё у тебя хорошо.

– Ага. А ты как поживаешь?

– Да вот, учусь на заочке, сессия началась.

– Девушку-то встретил?

– Да. Мы полгода как живём вместе. – Денис печально вздохнул и продолжил: – Сложно всё, ругаемся постоянно…

– Бывает… – задумчиво ответила я. – О, моя остановка!

Я неуклюже слезла с сиденья и, придерживая живот, направилась к выходу.

– Пока! Счастья тебе и здоровья малышу!

Я поблагодарила Дениса и, безумно счастливая, сошла с автобуса. Всю дорогу до поликлиники я не могла спрятать улыбки, удивляясь неожиданной встрече. А самое главное, что я, как и предполагала, восприняла его на этот раз как друга – хорошего, доброго, старого друга, не больше.

Порой в моём саду вырастают цветы-призраки. Странные диковинные растения появляются и сразу исчезают, оставив после себя туманное облако.

Мы шли со Славиком из его университета. Из дверей магазина, что стоял в нескольких метрах от нас, вышел парень. Я пригляделась, и меня пробила дрожь.

Ялта. Я и он на берегу моря. Его просьба лечь ему на колени, постановочный поцелуй, телячьи глаза, образная тошнота, перешедшая в настоящую…

Дима. В тот момент во мне перемешались разные чувства. И радость от неожиданной встречи, и волнение, и смятение. Будь я одна, то непременно подбежала бы поздороваться, но рядом был Слава, и я понимала, что не могу так сделать – мой молодой человек точно не обрадуется.

Парень ушёл, не заметив нас. Досада и горечь заскребли на сердце. Это непривычное чувство долга, такта, моей новой роли, которая не позволяла вести себя как прежде. Я, которая никогда не упускает подобные шансы, на этот раз была вынуждена отступить, смириться и продолжать спокойно идти под руку с любимым. Мне было не по себе, так странно и ново было это состояние: я теперь не одна, и нужно считаться с чувствами партнёра.

– Разумеется, я бы расстроился, если бы ты побежала с ним здороваться, – признался позднее Слава.

Значит, я поступила правильно, хоть мне и хотелось иначе.

Прошёл год. Я уже ходила с внушительным животиком. Брат Славика с семьёй переезжали на новую квартиру, и мужа забрали в помощники. Вернувшись, он с порога ошарашил меня новостью:

– Представляешь, мы в лифте поднимались вместе с Димой. И он опять не узнал меня.

– Да ладно? Он живёт теперь в том же доме, что и твой брат?! – ошеломлённо воскликнула я.

Я поражалась иронии судьбы. С того дня, когда мы приезжали в гости к родным, я надеялась на случайную встречу. Хотелось столкнуться с Димой без свидетелей, просто игриво поздороваться, порасспрашивать о его жизни, и всё.

И вот однажды мне повезло: лифт открылся, и оттуда вышел Дима! Я пристально смотрела на него и ждала ответного взгляда, но он лишь вскользь взглянул на нас и направился к выходу. Мне снова пришлось бездействовать. Оставшийся вечер я провела в возбуждении: эта встреча взбодрила меня, пробудив от сонного состояния, в котором я пребывала в Белгороде большую часть времени.

Дима изменился. Он был теперь каким-то печальным, появилась залысина, и нос, казалось, стал ещё больше. Как бы он удивился, если бы узнал нас! Люблю эти реакции!