. Однако даже в тех случаях, когда не было угрозы, когда не выплачивались крупные суммы и когда лицо, предоставляющее услугу, продемонстрировало наличие специальной подготовки и истинную веру в свою практику, все равно выносились обвинительные приговоры. Всего за несколько лет до того, как в Канаде было отменен закон о колдовстве, одна из его оценок заключалась в том, что «существующее положение выглядит так, что любое проявление сверхъестественной силы вне доминирующего религиозного контекста приведет к судебному преследованию и осуждению»[10].

Хотя предотвращать реальное мошенничество, конечно, полезно, там, где существуют эти законы, они невероятно неясны и их применение связано с дискриминацией и злоупотреблениями. Кто определяет, что является законным, а что обманом или мошенничеством? То, что один человек считает законной практикой, другой может счесть преступлением. То, что для одного человека является пророчеством, религией или спиритизмом, для кого-то другого вполне может быть «притворством». Многие считают, что подобные законы – это форма современной охоты на ведьм и преследования. Одно исследование показало, что они непропорционально часто применяются к женщинам и представителям определенных расовых и религиозных групп и являются формой патриархального давления, «подавляя влиятельное положение женщин в обществе как целителей, повивальных бабок и носителей целостных знаний о травах и сельском хозяйстве»[11].

Есть те, кто действительно занимается обманом, притворяясь или используя свои способности в ущерб другим людям и ради своей выгоды. Как говорится, паршивая овца все стадо портит. Представьте врача, алчно торгующего поддельным лекарством. Если вы пострадаете от него, то в будущем, скорее всего, будете не доверять всем другим врачам. Но это не значит, что все врачи такие же, как тот, который обманул вас. На самом деле, все остальные, с кем вы сталкиваетесь, могут быть очень честны в попытках вылечить вас. То же самое происходит и в мире экстрасенсов. Некоторые из них благородны, преисполнены желания поделиться своими навыками на благо других. Некоторые – нет. И в попытке отсеять этих нечестных практиков законы в некоторых случаях зашли слишком далеко, распространяясь даже на тех, кто честен в своей практике.

В Соединенных Штатах эти типы ограничений содержатся в отдельных законах или кодексах сообществ. Во многих случаях они признаются сильно устаревшими, и большинство людей даже не знает о них. Когда об этих законах вспоминают (часто в случаях религиозной дискриминации), это может дать возможность обсудить их, повысить осведомленность сообщества и, будем надеяться, скорректировать или отменить их[12].

Эта информация предназначена не для того, чтобы отпугнуть вас от практики, а чтобы вы лучше понимали, откуда могут исходить ваши опасения, и чтобы помочь вам безопасно делиться своими способностями, когда вы будете готовы. Хотя такой закон может не создавать проблем (или может считаться настолько устаревшим, что будет недействителен, если обнаружится), все же полезно знать, существуют ли законы, которые потенциально могут быть использованы против вас.