Что он еще хотел сказать я так и не узнала. Громкий стук в дверь отвлек нас.

– Именем короля, откройте! – раздался громкий голос из-за двери.

Мы удивленно переглянулись, что от нас понадобилось королю? Кристиан быстро поднялся и подал мене руку, помогая встать.

– Ирина Темникова, Вы немедленно отправляетесь со мной! – сунул мне в лицо гербовую бумагу глава тайной разведки. И свою книгу не забудьте, она Вам понадобится, – добавил он, выразительно посмотрев на меня.

– Без меня она никуда не пойдет! Я ее… преподаватель и должен сопровождать ее вне стен академии, – теперь Кристиан посмотрел выразительно на мужчину.

– Мне все равно кто будет сопровождать девушку. Бери свою книгу, и уходим, король нуждается в твоей помощи! – перешел глава тайной разведки на неофициальный тон, обращаясь ко мне.

Велев мужчинам ждать меня у ворот академии, побежала к себе в комнату, где в отдельном тайнике хранилась книга о минах. Все остальные свои находки я убрала в другой тайник. Заметив своих друзей в общей гостиной, немного удивилась их грустному виду. Ноги сами понесли меня к друзьям.

– Чего такие кислые? – напряженно спросила у всех сразу.

– У Анри невесту похитили, – ответил Кристоф.

– Точнее, ее специально спрятали от него, чтобы выдать за более богатого сына главы соседнего клана. Сынку захотелось, новую игрушку, он уже раз пять или шесть официально был женат, а просто любовниц вообще не счесть! И заметь все девушки или пропали без вести, или умерли при странных обстоятельствах. Все знают, что он убийца и все молчат! А потому что богатый папочка дает большой денежный откуп за невесту, а родители Ариэллы как ты уже поняла, не из богатых. Анри, конечно, не богатей, но смог сам заработать на откуп девушки. Этим летом, после окончания академии они планировали пожениться, и уже вместе поехать на место прохождения практики, – рассказал Райан.

– Надо срочно ее спасать! – воскликнула я.

– Мы как раз сейчас и занимаемся, разработкой плана по ее спасению. Но путь до клана Ариэллы не близкий, а стационарным порталом туда не добраться. И еще мы не знаем, как быть с академией, если пропадут сразу трое адептов выпускников, поднимется паника, нас будут искать, сообщат родителям. А это значит и до родителей Ариэллы тоже могут дойти слухи об исчезновении трех адептов…

– И одной адептки из академии, – добавила, серьезно посмотрев на парней. И как вы собираетесь освобождать девушку, не имея даже четкого плана?!

– Мы решили идти напрямик через пустошь, так мы сократим время вдвое и к землям клана подойдем с неожиданной стороны, – глухо проговорил Анри.

– Через пустошь?! Вы, что с ума здесь все посходили?! Туда сильные маги ходить опасаются, а простым адептам вообще делать нечего!

– Опасность пустоши специально сильно преувеличена, нашим кланом, – ответил Анри на мое возмущение.

Почувствовав, что кулон, Кристиана потеплел, поняла, что надо спешить.

– Без меня ничего не предпринимайте! Я сейчас ухожу, а когда вернусь, мы с вами поговорим на эту тему. Анри, – обратилась я к другу, – напиши название клана твоей невесты и клана, в который ее пытаются продать, завуалировав замужеством. Одним словом всю информацию, которая может пригодиться. Если сегодня все будет удачно, я постараюсь замолвить за тебя словечко.

– Спасибо большое! – сжал меня в своих крепких объятьях Анри.

– Пока еще не за что благодарить, – попыталась остудить его пыл.

Забрав на обратном пути из комнаты, исписанный листок, побежала в сторону ворот. Кулон уже ощутимо припекал.

Мужчины стояли на приличном расстоянии друг от друга, и создавалось впечатление, что они давно знакомы и не ладят.