Помните, какую страну Запад наградил Олимпиадой 1940 года? Правильно, Японию. Надо объяснять, за что?

Бои шли на территории Монголии, и в СССР почти никто о них не знал. Именно тогда начал делать себе имя Г. К. Жуков, которого назначили командовать 1-й армейской группой. Действовал он жестко, рискованно, порой не по уставу – однако добился победы: 15 сентября японцев с монгольской территории выбил. В Маньчжоу-Го наши войска принципиально не входили.

Жуков писал в мемуарах: «Большое внимание в тогдашней японской армии уделялось идеологической обработке солдат. Наша армия изображалась технически отсталой, а в боевом отношении приравнивалась к старой царской армии времен Русско-японской войны 1904–1905 годов. Поэтому то, что японские солдаты увидели в сражениях на реке Халхин-Гол, оказавшись под мощными ударами танков, авиации, артиллерии и хорошо организованных стрелковых войск, было для них полной неожиданностью» [127].

Вряд ли то была лишь пропаганда: думаю, японское начальство вправду не знало реального состояния РККА. Иначе говоря, они провели разведку боем. Для себя, для немцев и еще кое для кого. Советская армия оказалась сильнее, чем они ожидали; и Берлин, несомненно, получил об этом подробнейший отчет.

Теперь вопрос: почему нацисты не передумали нападать на нас? Ведь теория «колосса на глиняных ногах» рассыпалась! Немцы знали, что столкнутся с мощной современной армией, которую едва ли будут способны одолеть!

Ответ один: имелся некий фактор, давший им надежду на успех. Какой? Не будем забегать вперед.

Но немцы немцами, а японцев разгром у Хасана и Халхин-Гола заставил отказаться от нового вторжения в СССР, в поддержку вермахта – хоть Гитлер и настаивал на этом. Всю Отечественную войну нам пришлось держать на Дальнем Востоке серьезные войска (в тяжелейшем декабре 1941-го там стояло 28 % нашей армии) [128], и самураи[52] третий раз на те же грабли наступать не решились.

Предотвратило японскую атаку и еще кое-что, но об этом позже…

Именно «под Халхин-Гол» братья Покрасс и Б. Ласкин сочинили песню «Три танкиста»:

Само название песни говорит о времени ее появления: ведь экипаж из трех человек имели легкие танки БТ-5, БТ-7, Т-26. К Великой Отечественной они устарели (хоть все равно использовались), и воспевать их уже бы не стали.

С 1938-го по 1940-й в ОКДВА[53] рядовым служил мой дед, Степан Пушкарев, чьи воспоминания еще появятся в книге. Но сражения при Хасане и Халхин-Голе его миновали.

Рассказывают, что перед войной «Сталин обезглавил армию», лишил ее гениальных полководцев. Что ж, некоторое количество старших офицеров действительно расстреляли. За дело или сдуру?

Прежде всего, повторю: баснописцы «кровавых сталинских репрессий» в сотни раз завысили количество наказанных – документы это подтверждают. «Массовый террор 1930-х» – миф: не было его ни в стране вообще, ни среди военных.

Мог ли Сталин намеренно гробить хороших полководцев? Конечно, нет. Он был мощным государственником, всегда всеми силами поднимал страну: и в тридцатые, и в войну, и после. С чего бы он вдруг один-единственный раз пошел наперекор делу своей жизни – и нагадил армии накануне вражеского вторжения?? Не может этого быть. Значит, офицеров наказали либо справедливо, либо по трагической ошибке.

Смотрим персоналии.

В. Блюхер умер сам, но несомненно был бы казнен. Он что – невинная жертва?! Развалил целое стратегическое направление и чуть не спровоцировал полномасштабную войну!