Беспокойство маленьких спелеологов передалось и друзьям, которые ожидали их на лунной поверхности, Эпсилон как мог быстрее пробежался по уже готовой схеме их маршрута на поверхности, еще раз обозначив каждый поворот подлунного лабиринта, он искал место, где кольца этого таинственного серпантина подходили близко друг к другу – так, чтобы можно было прокопать короткий ход и выбраться к началу тоннеля или даже метеоритному провалу, но пока, к сожалению, не находил. Тета безучастно сидела на сером камне, в ее глазах заблестели слезы.

Вернуться той же дорогой, которой они пришли сюда, ребята уже не могли. Маленькие исследователи пещеры теперь старались двигаться быстрее, не тратя драгоценное время на детальный осмотр. Необходимо поскорее найти выход. Причудливые тени плясали на неровных стенах тоннеля. Друзья повернули направо и после непродолжительного прямого участка пути снова дошли до правого поворота.

– Еще немного – и мы вернемся назад, к метеоритному провалу, если ход сырожорки будет все время поворачивать в одном направлении, – сделал вывод Омикрон.

– Или будем вечно ходить по кругу? – смышленая Каппа смогла увидеть и другой вариант развития событий, не столь оптимистический.

Тоннель стал постепенно расширяться и через несколько шагов путешественники вошли в просторный зал, его стены расходились в стороны, потолок пещеры резко поднимался вверх.

– Мы нашли очень большую комнату, огромный зал, – без малейшего промедления Омикрон передал информацию наверх.

– Осторожно, это может быть резиденция Царя Пещеры! – предупредил Эпсилон.

– Надеюсь, что хозяин ушел далеко, по своим делам, и вернется не скоро, – ответил Омикрон, он старался внимательно осмотреть каждый уголок просторного помещения. – Очень не хотелось бы с ним встречаться.

Лунные сырожорки за время своего обеда создавали огромные лабиринты, но сами в них не жили, они постоянно двигались вперед. Обитали здесь совсем другие существа. Не все население подлунного мира было безобидным, в темноте извилистых катакомб могли скрываться злобные и опасные хищники.

Путь к спасению и чудесный лучик.

Каппа отправилась на разведку вдоль правой стены просторного тронного зала Царя Пещеры, а Омикрон последовал по левому краю. Рано или поздно они должны были встретиться, обойдя ее по кругу, а пока друзья внимательно осматривали комнату, стараясь не упустить из виду и друг друга. Здесь спокойно мог бы разместиться городской стадион Чизтауна. Самого царского трона, другой мебели или ложа хозяина пещеры, на котором он мог отдыхать, они пока не нашли, как и любых других признаков недавнего пребывания здесь живого существа. Большая комната выглядела пустой и заброшенной, наши путешественники не могли представить, кто, зачем и для чего ее создал. Вдруг свет головного фонарика Каппы выхватил из темноты какой-то объект, который от пола до потолка пещеры разрезал правую стену на две половины. Если весь подлунный интерьер тоннеля был слеплен из случайного нагромождения шероховатых неровностей, впадин и выпуклостей неправильной формы, то этот объект сразу привлек внимание маленьких путешественников четкой геометрией своих граней.

– Это какая-то плита, очень и очень твердая, ровная, гладкая как зеркало. Не понимаю, она из камня или металлическая. – сделала предварительное заключение Каппа, ощупав холодную поверхность. Омикрон подбежал к ней и немедленно доложил наверх о новой удивительной находке. Ребята стали руками отбрасывать куски грунта и лунной породы, стирая пыль и расчищая участок загадочной плиты.

– Смотри, здесь есть какие-то знаки! – на белоснежной глади идеально ровного прямоугольника действительно чернели какие-то закорючки, Омикрон заметил, что они выдавлены на поверхности большой плиты, закрашены чем-то темным, практически черным и выстраиваются ровными, симметричными рядами.