Вот термин "утаты" был мне не знаком... Я поставила мысленную галочку, разобраться, что или кто это.

- И что, приходят туда?- спросил кто то с сомнением

- Ну я сам таких не встречал, - пожал мужик плечами. - Зато значю, что он за несколько дней простой работы золотым может расплатиться. 

- Ладно уже совсем привирать!  - хохотнул его сосед - И вообще, лучше про последнюю охоту расскажи.

Не лучше!

Но бородач довольно хлопнул по столу и в несколько глотков допил неизвестно какую по счету кружку хмеля.

- Так. Слушайте. Иду я по лесу и выскакивает на меня гигантский волк….

Про охоту мне было слушать не интересно. А вот замаячивший перед глазами золотой…

Не знаю, почему я решила, что в замке будет проще устроиться. Может слова мужика прозвучали правдиво и уверенно. Может я совсем отчаялась. Может словосочетание “хозяин замка” навело меня на мысли определенного толка - что-то про привлекательность, мужественность и благородство… Ну чем не решение нашего с Вероничкой спора? Вдруг мне и не покажется уже столь уж неприемлемым скрасить чей-то досуг… Тем более, сомнительно, что к нему очередь там стоит. Не всякий поедет в глушь да ещё на неизвестных условиях.

Только вот ехать куда-то одной я не рискнула. Или с мужиком каким - не хотелось снова в клетке данником проснуться. А ехать пришлось бы, и так путь до Зренянина целый день занимал, пешком я без помощи Миша могла и не дойти. Потому на следующее утро отправилась на городской рынок. И после нескольких часов расспросов нашла семью, что планировала распродать свой товар и завтра отправиться в путь,  который как раз через Зренянин и лежал. 

- Надо будет сразу выходить, как стража ворота откроет, - прищурился отец семейства, внимательно глядя на меня. Как и многие, незнакомцев опасался, но вроде как и доброту проявить хотел, - Чтобы успеть весь путь проделать до вечера и укрыться в повозке в деревне на сон. Опоздаешь - без тебя уедем. 

- Да я уже готова, - вздохнула, - Могу хоть вообще отсюда не отходить…

Собирать мне и правда было нечего, а общаться  - не с кем.

Тяжелый взгляд дядьки Иова, как он представился, чуть потеплел.  Он кивнул и даже сунул краюху хлеба. А на мои возражения только головой покачал:

- Вижу же - голодная. 

Я и правда была голодна. Экономила, как могла, ела не досыта - а сегодня так вообще ничего.

Последние часы в городе я провела как и в предыдущие - в поисках работы. Снова ни с кем не договорившись, уже с уверенностью вернулась к повозке Иова. И весь следующий день в дороге развлекала его, жену и двух дочек наспех придуманными сказками, которые те слушали, открыв рот.

Тренировалась.

Кто знает, вдруг мне удасться уговорить принять меня в замок как сказителя? На тысячу и одну ночь может не хватит, но уж сотню книг, историй и фильмов я смогу вспомнить.

А может цветник действительно полоть и поливать? В детстве я столько на даче напололась и насадилась, что этот навык со мной по жизни остался. А у мамы были отличные клумбы…

Уход за животными вряд ли выдержу, а вот за хозяином… Или хотя бы готовка...

- Чучелом или тушкой  - не важно, - пробормотала сама себе.

Уже садилось солнце, когда мы доехали до ближайшей к замку - и почему никто его название не говорил? это показалось странным, но я отмахнулась от этой мысли - деревни. Зренянин оказался чистым и уютным, да и жители не производили впечатление сумасшедших людоедов. Потому поутру, проводив в путь семью Иова, я почти безбоязненно отправилась к хозяину постоялого двора с просьбой довезти меня до места.

- И чего вас всех туда тянет… - нахмурился на мою просьбу.