– Но что, если там ответ на всё? – крикнул Сережа. – Может, там лекарство от этой заразы, и мы должны это открыть!

– Да успокойся ты! – ответила Арина. – Какое лекарство, какой «вирус»? Дворца давным-давно нет на этом месте.

Все слушали её, но уходить не спешили, как будто чувствовали, что это ещё не всё. Лера, поглаживая дневник, задумчиво смотрела на узор.

– Какая красота… – прошептала она, прикоснувшись к узору на стене. Вдруг раздался звук механизма. Из стены выдвинулась бархатная полка с украшениями.

– Ого! Как ты это сделала? – изумился Макс.

– Не знаю… Я просто коснулась узоров.

Не веря своим глазам, все начали рассматривать содержимое потайного отдела. Там были роскошные украшения – золотое ожерелье с красными камнями, кольцо с жемчугом и кулон с надписью «Каллерия.»

– Это всё принадлежало герцогине… – пробормотал Макс, едва скрывая удивление. – Это золото настоящее, и камни тоже.

– Значит, всё, что описано в дневнике, действительно происходило здесь, – прошептала Лера.

Арина, не веря своим глазам, ощутила странное волнение.

– Этот дом и есть тот самый дворец, просто отреставрированный?

– Скоро должна вернуться Света, с ней будем всё это дело смотреть, исследовать… – сказал Макс

На закате во двор особняка въехал дорогой белый мотоцикл. Водитель в чёрно-белом кожаном костюме и шлеме выглядел как фигура из фильма. Макс, сложив руки на груди, медленно направился к мотоциклисту, который остановился и снял шлем. Из-под шлема выбились рыжие волосы, едва касавшиеся плеч Светы.

– Я так понимаю, дело сделано?

– Обижаешь! Никто и трупа его не найдёт, – усмехнулась Света.

– Узнаю коллегу. Гонорар настолько щедрый, что ты теперь на белом коне?

– Нет, просто наш Корнелов без ума от мотоциклисток. Взяла на прокат – дала мальчику шанс исполнить мечту перед самой смертью.

– Ну ты мастер совмещать приятное с нашей не слишком приятной работой.

– Ой, кто бы говорил! На тебя и Леру смотришь, и сложно поверить, что ты вообще работаешь.

– Причём тут она?

– А при том, что я не слепая. Только одно мне интересно: твоя Лера знает, что ты женат?

– Ну… пока не знает, – вздохнул Макс.

– Удивительные у вас, конечно, «доверительные» отношения. И что же будет, когда она узнает? Или ты надеешься, что не узнает?

– Я считаю, пока ей необязательно это знать. Всё в своё время. Тем более женат я фиктивно.

– Секс тоже был фиктивным?

– Кстати, я как раз хотел обсудить работу, – перебил её Макс. – Мы с ребятами тут кое-что интересное нашли, так что присоединяйся.

Макс направился к дому, а Света, глядя ему вслед с печалью, надела шлем обратно, возможно, чтобы никто случайно не увидел её слёз.

Из-за забора вдруг показались яркие зелёные глаза ребёнка, наблюдавшего за Светой. Спустя несколько мгновений дом огласил громкий детский крик:

– ПОМОГИТЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е!!!

– Вы это слышали? – Серёжа обратился к остальным, сбежавшимся на крик.

– Мне уже не по себе от всех этих звуков! – воскликнула Арина, ощущая страх и острое желание покинуть это место, но всё ещё осознавая, почему они должны здесь оставаться.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А! – снова раздался детский голос.

– Пойдёмте, может, кто-то в беде! – сказал Тимофей. Они с Лерой, Ариной и Серёжей последовали за звуком. На пороге они столкнулись со Светой и Максом, которые собирались войти, но тоже остановились, услышав крики. Все вместе они направились к забору, откуда доносился звук.

Каково же было их удивление, когда они увидели девочку лет тринадцати с ярко-рыжими волосами, в длинном чёрном платье, сидящую на земле и закрывшую лицо руками от страха. В двух метрах от неё стояло нечто человекоподобное, но никак не похожее на человека – мутировавшая девушка, стоящая на четвереньках, готовая напасть. У неё были совершенно чёрные глаза, растрёпанные волосы, тело с синяками, царапинами и страшными ссадинами, а под глазами – глубокие тёмные круги.