Массивные пандусы не использовались, чтобы поднять статуи на платформы; это потребовало бы колоссального количества дополнительного труда. Pukao – головной убор или topknot – это мягкий цилиндр из красного туфа, добытый из небольшого кратера в Puna Pau. Некоторые принимают форму усеченного конуса, в то время как другие имеют более узкую ручку в верхней части. Поскольку их имеют только около 60 статуй, считается, что они являются поздним дополнением, связанным только со статуями на крупнейших и наиболее важных платформах.

Некоторые исследователи рассматривают их как признак продолжающегося соперничества между сельскими жителями или родственными группами. Наблюдательные и поэтичные маори с помощью мифа объяснили происхождение Северного острова, действительно напоминающего очертаниями ската с заливом-выемкой на восточном берегу. Но рассказы о чудесном рыболове Мауи заставляют подумать и о другом. Мауи известен не только в Полинезии, но в Микронезии и даже в Меланезии, например, на новых Гебридах. Сказания о нем – это один из древнейших пластов полинезийского фольклора, они уходят в глубь тысячелетий. Мифы об островах, где удил Мауи, в общем-то, верно, хотя и в образной форме, трактуют о происхождении архипелагов Полинезии: большинство их образовано деятельностью вулканов, они и в самом деле поднялись со дна океанов. На коралловых атоллах бытуют иные легенды, которые связывают происхождение мира с магической коралловой ветвью [150].

Однако есть и третья точка зрения, которую отстаивает ряд советских и зарубежных ученых, включая и такого видного ученого, как В. В. Белоусов. По мнению этих ученых, Пацифида в Тихом океане существовала. Речь уже шла о Восточно-Тихоокеанском поднятии – грандиозной горной стране, тянущейся через океан, но погруженной под его воды. Параллельно ей, но уже на суше, расположена гигантская горная цепь Анд – Кордильер, занимающая тихоокеанское побережье Америки. По мысли В. В. Белоусова, это две половины одной колоссальной складчатой зоны, у которой одна половина, западная, погружена под воду, а вторая является цепью гор, образующих Кордильеры и Анды. Когда-то обе половины находились на поверхности и были сушей, материком, то есть Пацифидой. Но повсюду, где сторонники Пацифиды предполагают существование древнего затонувшего материка, геофизики находят не материковую, а океаническую кору. Материковая кора может превратиться в океаническую, лишившись гранитного слоя, присущего только ей, но такое преобразование идет не один десяток миллионов лет. Эти масштабы геологии несовместимы с масштабами человеческой цивилизации, а тем более заселения Полинезии, которая насчитывает несколько тысяч лет [150].

Окончательный удар гипотетическим материкам – Пацифиде, Атлантиде и многим другим – нанесли результаты бурения скважин на дне всех океанов и поднятые колонки грунтов. Дело в том, что в последние годы осуществляется широкая программа разбуривания дна океанов. Тихий океан разбурен регулярной сеткой скважин и освещен линиями грунтовых колонок. Густота сети и маршрутов такова, что укрыться материку негде. Точнейшими методами радиогеохимии океанологи научились определять скорость отложения осадков на дне океана. В частности, один из авторов во время рейса на «Дмитрии Менделееве» как раз и занимался этим вопросом. Оказалось, что скорость отложения осадков в окрестностях острова Пасхи и по всей Перуанской котловине составляет 1,5 мм за тысячу лет. На основании этого можно сделать вывод: если бы имелся на дне материк, опустившийся на памяти людей, то на нем не было бы осадков, они не успели бы накопиться. Фактически все трубки из скважин поднимали до 15 метров осадочных пород, что соответствует 30 миллионам лет. Данные результаты отчетливо вырисовывают громадную мощность осадков, более 150 метров. А это значит, что и сотни миллионов лет тому назад предполагаемых материков в Тихом океане не было. Однако нельзя быть уверенным в том, что в Тихом океане не могли существовать когда-то острова, ныне затонувшие. Есть неопровержимые доказательства того, что число островов было гораздо большим, чем ныне. Да и сами архипелаги и острова Полинезии являются лишь вершинами хребтов, в то время как их основная часть покрыта океаном.