– Как вам наша лодка? – Спросил он на ломанном русском языке. Увидев удивленные глаза Анны, Ричмонд рассмеялся. – За это время я много научился говорить. Это моя способность быстро учить. Талант.

– Я вижу, что талант. Такое впечатление, что когда-то вы отлично говорили по-русски.

– Наверно в старой жизни. А тут меня учила Наташа. С утра до вечера муштра была.

– Ричмонд, дорогой, зачем вы купили такой большой корабль? Это судно для круиза, а не для длительного путешествия. Мы не знаем, каким море будет у острова. Возможны штормы, ураганы, рифы. Мы ничего не знаем. Это не прогулка по океану.

– Анечка, это как раз будет прогулка. Пусть небольшая и не кругосветная, но когда вы еще мирно поплаваете, наслаждаясь красотами далеких материков и островов? Это будет отдыхом, у нас есть время.

– Откуда вы знаете?

– Мои маленькие друзья просветили меня. Они готовы причалить к Африке.

– Что? К Африке? – Встревожено воскликнула Анна.

– А что такого? Это не дикое и опасное место. Там, как у вас говорят, хорошая житуха.

Анна задумалась. Почему бы и нет, раз ребята хотят. Африка загадочна. Эти сафари, джунгли, обезьяны и тому подобное.

– Хорошо, но меня всегда пугали джунгли. Мухи цеце, большие змеи. – Неуверенно ответила она.

– Вы смотрели кино. В жизни наверно не так страшно. Я сам там не был, наверно никто из нас там не был. Всем интересно будет. Хотя, я думаю как вы. Не стоит делать омтановки.

Галка с Николаем, войдя, сразу направились к Анне.

– А повара уже взяли? – Спросила она.

– Не спросила еще. Сама спроси герцога, он у нас уже говорит на нашем родном языке. Прямо полиглот.

– Да ты что? – Тихо удивилась Галка. – Может он скрывал, а может память отшибло? Так быстро выучить чужую речь. Наверняка знал. Так что там с поваром? – Обратилась она к герцогу.

– С поваром? Каким поваром?

– Который нам ням, ням делать будет. – Засмеялась Галка.

Это слово, явно, было незнакомо Ричмонду, но жест был убедителен.

– А! Это кушать, кушать. Я понял. Нет, я ждал вас. Надо вместе думать. Мы же не хотели чужих людей брать. А что? Голодно? На сегодня есть официант. Скоро пойдем кушать.

Паша и Ира, положив книги на полку, подошли к столу, за которым речь зашла о еде. За ними пошел и Шерлок. Увидев укоризненный взгляд Анны, он развел руками, типа – сам в шоке! Не знал, что герцог говорит на русском! Тут раздался смех, и Саша с Юрой весело вбежали в кают-компанию. Саша прямиком направился к дедушке, а Юра к Василию. К ним присоединился и Николай.

– Это не корабль, а многоэтажный дом. – Восхищенно резюмировал Юра. – Я такого не видал даже в кино. Здесь есть бассейны, игровые площадки, мы не успели даже все посмотреть на первой палубе. Класс!! Дядя Коля, – он обнял Николая, – что-то ты не радостный, да и ты, Василий. Что случилось?

– Да все в порядке. Но этот корабль совсем не то, что нам нужно. Вокруг острова почти всегда штормы, когда он на виду. И если мы сядем на мель или, не дай бог, наткнемся на риф, беды не оберешься.

– Понятно. Такая беда может случиться с любым кораблем. В нашей ситуации нет принципиального средства передвижения. Хоть на плоту поплывем, а на остров попадем. Это главная цель. Но судьба, в образе герцога, подарила нам шикарную и комфортную доставку туда. Что вас не устраивает?

– Что касается меня, – повеселел генерал, – то все устраивает. Эх, Юрка! Мечта моей жизни сбывается! Бороздить океаны, бороться со штормом, еще бы пиратов в придачу. А остров сокровищ давно воскрес и звенит пиастрами.

– Нужно список просмотреть, не упустить бы чего, что с собой брать. Похоже, пока ничего не загружали. Нас ждали. Молодец Ричмонд, вы заметили, как он помолодел? – Шепнул Василий Николаю. Вот что значит, иметь деньги и цель. А не было бы денег, то все мысли были бы о том, где их достать. И эта цель была бы главной. Пойдемте, примем участие в разговоре и общении. Обсудим все детали. – Василий взъерошил Юрины волосы, и они направились к друзьям.