Голубовато-синяя равнина тянулась во все стороны, сколько хватало глаз. И небо затянуто размытыми синими клубами.

– Хочешь прокатиться? – предложил Англир.

– На ком из них? – я растерялась.

– Уж точно не на арэйнах, – хмыкнул он и поднял руку, подзывая к нам… кого-то.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом один из скатов сменил направление движения и плавно начал спускаться к нам. По мере его приближения я поняла, что тело у него, оказывается, соткано из плотно прилегающих друг к другу частичек Эфира, намного более плотно, чем крылья арэйнов.

– Здесь, получается, ни у кого нет физического тела?

– Ты права, тела только у самих Изначальных, – согласился Англир, запрыгивая скату на спину и протягивая руку мне. – Все остальное – частицы стихий и души арэйнов Эфира. Ты вообще понимаешь, где это – «здесь»?

Я приняла его руку и с помощью Изначального забралась на спину скату.

– Не совсем. Странное место. Ведь не Эфферас. Но и не один из двух миров. – И хотя мне очень хотелось услышать пояснения, не смогла обойтись без постороннего, но весьма насущного вопроса: – Как за него держаться, чтобы не упасть?

– Магия поддержит.

– Так он специально обученный?

– Возить – да. Но его магия поддерживать наездников не в состоянии. Не беспокойся, я не дам тебе упасть.

Так же плавно, как до этого двигался, летающий скат начал набирать высоту. А нас с Англиром по пояс окутала чуть прохладная искристая магия льда. Она же и поддержала, не давая отклониться в сторону. Правда, мне бояться было нечего – Англир, к тому же, посадил меня перед собой и легонько придерживал за талию, но чувство, что стихия в случае чего подстрахует, все равно успокаивало.

Воздух здесь, благодаря насыщенности частицами Эфира, был плотнее, чем в Арнаисе или Лиассе, но ненамного, совсем несравнимо с насыщенностью стихиями в Эфферасе. Однако полет благодаря этому все же сглаживался, даже почти не чувствовалось, что скат куда-то движется, и заметить это можно было только по удаляющемуся замку Изначальных.

– Мы находимся между двумя мирами, – пояснил Англир, возвращаясь к прерванному насущными вопросами разговору. – Ты никогда не задумывалась, каким именно образом благодаря Изначальным мир арэйнов наполняется энергией стихий?

– Задумывалась иногда. Но толку? Можно было только гадать. Никто на этот вопрос ответить не мог. Вся информация сводилась к тому, что существование Изначальных обеспечивает миры стихиями.

– Ты сейчас не замечаешь, потому что не научилась еще контролировать Огонь. А я вот уже начал немного чувствовать. Стихия прямо сейчас проходит через меня. Я как связующее звено. Стихия притягивается ко мне из Эффераса и через меня устремляется в Арнаис. Такое странное чувство… Но для этого мы должны находиться именно между мирами. Ты ведь знаешь, как все это выглядит?

Я кивнула, но Англир все же пояснил:

– Эфферас – как клубок. Плотный такой шар из Эфира, внутри которого бушуют другие стихии. От его поверхности отходят отростки, на них нанизывается физическая материя. Она и образует Арнаис и Лиасс. А мы находимся на поверхности шара. Это место, которое ты сейчас видишь – тонкая прослойка между плотным сгустком Эфира и нитями-основой. Потому уплотненный Эфир и сверху, и снизу, а земли и неба, как таковых, здесь нет.

– То есть… – я задумалась, подбирая сравнение, – как кожура у персика? Ну, если мякоть персика – это Эфферас, ворс – основа, на которую нанизывается физическая материя, то мы сейчас сидим в кожуре?

– Да, можно и так сказать. Отличное сравнение, такого еще не слышал.

Какое-то время мы молчали. Скат двигался плавно, текуче и в то же время иногда поворачивал, поднимался или опускался столь стремительно, что захватывало дух.