– Какого темного здесь происходит?! – послышался голос Моррисона подобно раскату грома. Меня силой оттащили от Зака за плечи и встряхнули. Рядом с шефом стоял недовольный Марк, сложивший руки на груди. – Немедленно прекратить! Оба в мой кабинет! И я очень надеюсь, что у вас была веская причина устроить драку в стенах тайной службы.

В кабинет входила за Заком, который чувствовал себя победителем, с легким чувством тревоги. Сожалела ли о своем поступке? Ни капли. Если бы была возможность принять решение еще раз, поступила бы так же. Мои близкие, неважно, живы они или мертвы заслуживают уважения. Грязные, взлохмаченные, я с разбитым носом, Зак с разбитой губой исподлобья зло переглядывались друг с другом. Моррисон наблюдал за нами сидя с прямой спиной.

– Я жду объяснений. Вам тренировочного полигона мало? Решили устроить рукопашную не отходя от казарм? Или, может, вам скучно живется? Так я могу устроить бессрочную командировку на северную границу. Померитесь силами с немиролюбивыми северными соседями, фролами, выпустите пар. Зак ви Хоккинс начнем с тебя. Очень надеюсь, что твоих объяснений будет достаточно, чтобы не сделать взыскание.

– Лорд ди Моррисон, – возмутился огненный маг, – я вообще-то пострадавший. Эллина все затеяла.

– Значит, говоришь, Эллина, – бросил укоризненный взгляд шеф. – Что ж, так и запишу в отчете. «Младший лейтенант Зак ви Хоккинс пострадал в драке с сержантом миссис Эллиной Сандерсон. Сандерсон нанесла несколько телесных повреждений». Количество и степень будь добр сегодня уточнить у лекаря и предоставь мне подробный медицинский отчет до пяти вечера.

Зак покраснел и поджав губы опустил взгляд. Нервно дернулся кадык. Я еле сдержала смешок, представив, как лекарь будет читать, что синяки получены во время драки с девчонкой. Взгляд шефа переместился на меня, в нем читалось осуждение. Поставив себя на место Моррисона, я прекрасно понимала, как выглядит со стороны подобный поступок. Взыскание, так взыскание. Когда меня подобно Заку спросили о причинах, и с чего все началось, ответ был коротким: «Он посмел оскорбить моего покойного мужа». Момент про то, что все началось с его замечаний в мой адрес решила пропустить. Шеф бросил на шутника такой взгляд, что парень вжал голову в плечи. Что происходило дальше, я не в курсе. Разговор продолжился, когда меня отправили к себе.

К вечеру эмоциональное возбуждение и напоминание о Рое дало о себе знать. Здравствуй, депрессия, давно не виделись. Решив, что сегодняшний вечер точно не хочу провести дома, отправилась в ближайшую таверну, где приобрела пару бутылок бурбона. В Килдерре существовали обе разновидности в принципе одного и того же напитка, но мне был привычнее кукурузный бурбон, навевающий воспоминания о жизни в Америке. Мой бар пустел и пополнялся, помимо чашек появились стаканы. Хотя последние пару недель глушила тоску по мужу алкоголем прямо из бутылки. Порой сидела и рассказывала ему о случившемся за день. Нет, я не видела его, к счастью, галлюцинаций не было. Только однажды на пороге появился неожиданный посетитель. Марк. Решив проявить гостеприимство, предложила выпить. Тот согласился, выпив и оценив напиток. Но на следующее утро, когда направлялась в душ, мой любимый розмарин, который я с трудом нашла через Саранну, почему-то пожелтел и местами засох.

Именно в этот период поступали особые задания, одно из которых подарило мне новое неофициальное имя – Леди в Черном. Про себя язвила, что Черная вдова, как отсылка к знаменитой шпионке, подошла бы больше, особенно с моим семейным статусом, но Леди в Черном лучше отражало мой стиль работы. Как-то утром Моррисон пригласил к себе и вручил толстую папку, добавив, что от раскрытия этого дела зависит репутация целого ведомства. Как мне объяснили, последнее время император взял под личный контроль ход расследования. «Может, в этом деле нужен именно эмпат, а не силовые подразделения расследования», – задумчиво потирая подбородок произнес начальник.