– Как жаль, что не послушал твоего совета! Ты был прав.

– Полно, Ваша светлость, – продолжал успокаивать тот, чье будущее из-за моего решения теперь тоже находилось под угрозой, и протягивая мне чашку с чем-то напоминающим чай, добавил, – выпейте и отправляйтесь отдыхать.

– Распорядись, чтобы завтра после обеда подъехал нотариус, – отдал последнее распоряжение на сегодня.

Клонило в сон. Не заметил, как проспал до утра. Разбудили первые лучи рассвета, окно спальни было обращено на восток. Дорога из моего поместья до Дориваль займет почти четыре дня пути, значит в моем распоряжении остается еще четыре, чтобы найти решение, как сохранить, если не все, то хотя бы что-то принадлежащее моим предкам. Мы прошли в кабинет, и, провернув ключ в замочной скважине, накинул известное мне с академии заклинание полога тишины. Признавать свои ошибки всегда сложно, но, как меня научили с детства, если хочешь, чтобы тебя уважали, должен уметь это делать. Расхаживая по комнате, рассказал во всех подробностях о случившемся в этих стенах. Пьер побледнел и опустившись в кресло пробормотал:

– Ваша светлость, при всем уважении, тут невозможно что-то сделать. Ни один бизнес не продержится, если владелец будет отсутствовать четыре года.

– Значит, придется сделать невозможное. У меня есть план. Но никто, Пьер, повторяю, ни одна живая душа не должна знать о том, что случилось на самом деле, и, особенно, что в этом замешан граф Лерьер. Этот человек способен на все.

Утром анализируя подробности встречи, понял, что у странного партнера были свои интересы и выбор на айману пал отнюдь неслучайно. Ему для каких-то целей нужно было меня временно отстранить от дел, но не убить. В безопасности же близких мне людей, вроде Пьера или дальних родственников такой уверенности не было. Почему-то складывалось подозрение, что ему чем-то выгодна моя жизнь. Дориваль располагался рядом с портовым городом Бриспорт на юго-восточном побережье искусственного канала, открывающего Килдерре выход к морю. Мы решили, раз все равно буду проездом там, где располагалась часть наших судов, логично объяснить отсутствие, будто по делам отбыл в Мэйдин, куда почту практически невозможно доставить. С приходом нотариуса составил доверенность, в которой временно передавал Пьеру права личной подписи и печати на любых документах от лица Александра ди Наймана. Оставшись наедине с нотариусом, подумал, и составил еще несколько дополнительных документов. В одном сообщалось, что в случае невозможности лично вести дела через четыре года и два месяца, большая часть активов и предприятий перейдет в собственность родной сестры по отцу и / или ее родным детям (моим кузенам) без права влияния со стороны мужа или его родни. Прочитав второй документ, нотариус непонимающе взглянул на меня:

– Последняя воля? Лорд ди Найман, извините за бестактность, но мне кажется, вы несколько торопитесь. На моей практике еще не было прецедента, когда завещание составляли в двадцать четыре года.

– Вы вскроете этот документ только при исключительных обстоятельствах, – при этом убрал назад упавшую на лоб темную прядь. Очень надеюсь, что этого не случится. – Если документально и физически будет подтверждена моя смерть. Мне предстоит непростое путешествие. Считайте это излишней предосторожностью.

Оставшиеся дни составляли бизнес-план на ближайшие три года, как поддерживать бесперебойную работу перевозок, заводов, мануфактур, обеспечивать выплаты, включая премии, сотрудникам. Отправляли письма землевладельцам (на территории герцогства располагались несколько графств), надо было получить гарантии, что выплаты аренды останутся прежними, в то же время делали это под видом обычной проверки. Лишняя паника ни к чему. Домашней прислуге решили дать выбор, отпустить выплатив жалование за целый год или дать возможность проживать в поместье за кров и еду. Пьер заверил, что мало кто согласится покинуть Вартонвуд, я возразил, что пойму, если люди решат уйти.