Она взяла цветы и поставила их в вазу на столе. Михаил подошел ближе и внимательно посмотрел на нее.

– Что-то случилось? – спросил он. – Ты выглядишь расстроенной.

– Все в порядке, – уклончиво ответила Анна. – Просто не выспалась.

– Не лукавь, – сказал Михаил, покачав головой. – Я же вижу, что что-то не так. Ты можешь мне рассказать.

Анна вздохнула и села за стол. Михаил последовал за ней и присел напротив.

– Хорошо, – сказала Анна. – Ты прав. Что-то случилось.

– Что именно? – спросил Михаил, взяв ее руку в свою.

– Артем звонил, – ответила Анна.

Лицо Михаила слегка помрачнело.

– И что? – спросил он.

– И мы поговорили, – ответила Анна. – О наших отношениях.

– И к чему вы пришли? – спросил Михаил.

– Он обещал измениться, – ответила Анна. – Сказал, что любит меня.

Михаил молчал, глядя на нее своими пронзительными серыми глазами.

– И ты ему поверила? – наконец спросил он.

– Я не знаю, – ответила Анна. – Я хочу верить.

– Хочешь верить? – переспросил Михаил. – Но ты не уверена?

– Нет, – ответила Анна. – Я не уверена.

Михаил отпустил ее руку и откинулся на спинку стула.

– Я понимаю, – сказал он. – Тебе трудно сделать выбор.

– Очень трудно, – призналась Анна.

– Ты любишь его, – сказал Михаил.

– Я думаю, да, – ответила Анна. – Но я не уверена, что это настоящая любовь.

– А меня ты любишь? – спросил Михаил.

Этот вопрос застал Анну врасплох. Она не знала, что ответить. Она чувствовала к Михаилу глубокую привязанность, уважение, благодарность. Но было ли это любовью?

– Я… я не знаю, – запинаясь, ответила Анна. – Я очень ценю тебя, Михаил. Ты очень важный для меня человек. Но… я не знаю, люблю ли я тебя так, как Артема.

– Я понимаю, – повторил Михаил. – Я всегда это знал.

– Тогда почему ты здесь? – спросила Анна. – Почему ты продолжаешь надеяться?

– Потому что я люблю тебя, Анна, – ответил Михаил. – Я люблю тебя больше всего на свете. И я готов ждать, сколько потребуется, чтобы ты поняла, что я – тот, кто тебе нужен.

– Михаил, – сказала Анна, – ты слишком хорош для меня. Я не заслуживаю тебя.

– Не говори так, – возразил Михаил. – Ты заслуживаешь всего самого лучшего. И я хочу быть тем, кто даст тебе это.

Анна молчала, не зная, что сказать. Она чувствовала себя виноватой перед Михаилом. Он был таким искренним, таким любящим. А она, словно эгоистка, пользовалась его чувствами, не давая ничего взамен.

– Я не знаю, что делать, – призналась Анна. – Я запуталась.

– Просто прислушайся к своему сердцу, – посоветовал Михаил. – Оно подскажет тебе правильный ответ.

– Я пытаюсь, – ответила Анна. – Но в голове такой шум.

– Я могу помочь тебе, – сказал Михаил. – Позволь мне быть рядом. Позволь мне поддержать тебя.

Анна посмотрела на Михаила. В его глазах она увидела столько любви, столько надежды, столько преданности. Она почувствовала, как ее сердце начинает таять.

– Хорошо, – сказала Анна. – Будь рядом.

Михаил улыбнулся и снова взял ее руку в свою.

– Спасибо, – сказал он. – Я не подведу тебя.

В этот момент на кухню вошла бабушка.

– Ой, я, кажется, помешала, – сказала она, смущенно улыбаясь.

– Ничего страшного, бабушка, – ответила Анна. – Мы просто разговаривали.

– Ну, раз вы разговариваете, я пойду займусь своими делами, – сказала Мария Ивановна и вышла из кухни.

Анна и Михаил остались одни. Они молчали, держась за руки. Анна чувствовала, как между ними возникает какая-то новая связь, какая-то близость, которой раньше не было.

– Что ты будешь делать сегодня? – спросил Михаил, нарушив тишину.

– Не знаю, – ответила Анна. – Артем пригласил меня на свидание.

Лицо Михаила снова помрачнело.

– Ты пойдешь? – спросил он.