– Но, если ты никогда не воспринимал меня как потенциальную пару…

– Зачем тогда вообще позвал? Это читалось в каждом твоем, в каждом движении, во всем выбранном образе такой соблазнительной красотки. Ты буквально вынуждала меня обратить на тебя внимание и сама же боялась этого, прекрасно осознавая насколько это неправильно. А потом еще выразила свой внутренний протест действием.

– Почему именно этот момент заставил тебя передумать насчёт меня?

Хранитель смотрел на Алису с глубокой печалью в глазах, словно пытаясь передать ей всю тяжесть своих переживаний. Его голос звучал мягко, но в нём ощущалась бесконечная усталость от одиночества.

– Алиса… Знаешь, иногда мне кажется, что я совсем один в этом огромном мире. Нет никого, кто мог бы понять меня, кто был бы хоть немного похожим на меня. Я всегда чувствовал себя чужаком, и чем больше моя сила росла, тем глубже становилось мое одиночество. Когда я стал аурентаром и мой разум обрел полный ментальный контроль над любой сущностью, я окончательно потерял всякую надежду на нормальные отношения. Мои способности делали невозможной искреннюю близость. Кто захочет быть рядом с тем, кто может проникнуть в самые сокровенные уголки твоей души? – Он сделал паузу, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить. – Помнишь, как ты после победы в лабиринте не стала накладывать на меня печать подчинения? Тогда я почувствовал, насколько важна для тебя свобода выбора. Ты сама отказалась от контроля над личностью, потому что таким образом отношения вообще теряют всякий смысл. А для меня это стало ещё одним напоминанием о том, что настоящая любовь, основанная на взаимных чувствах, мне недоступна. Очень тяжело осознавать, что никто не сможет полюбить тебя таким, какой ты есть, без страха или принуждения. – Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на неё. – Но когда ты, минуя все барьеры и запреты, поступила так, как сама решила, я искренне восхитился твоей силой духа. Вот почему я начал надеяться, что, возможно, для меня не всё потеряно. Возможно, вместе мы сумеем создать что-то настоящее, основанное на доверии и уважении друг к другу. А еще тогда я впервые испытал это загадочное для меня чувство – ревность. Раньше никогда не понимал, в чем его смысл. А после твоего поступка до сих пор дрожь по всему телу, стоит только подумать об этом инциденте.

– Я только благодаря этому тебе понравилась, из-за ревности?

– Ты для меня просто весь спектр эмоций сразу. Я сам еще не разобрался, что со мной происходит, когда ты рядом. Но в том момент решил стремительно пойти на сближение. История с похищением была скорее импульсивным поступком безнадежно влюбленного юнца, чем осознанной стратегией могущественного мага – я действовал на эмоциях, совершенно не мог сконцентрироваться и все продумать как следует. Мне было страшно, что ты выберешь Адриана и я навсегда тебя потеряю.

– Но я же не ауриентар! Если тебя совершенно не привлекает человеческая форма тела и наши способы взаимодействия, как мы сможем быть вместе? Тем более ты говорил, что твой народ на грани вымирания. Наверняка ваши самки потребуют твоего личного участия в восстановлении популяции.

Хранитель весело рассмеялся, и Алиса невольно захихикала вместе с мужем, понимая, что спросила очередную глупость.

– Алис, только не представляй себе сейчас ничего, пожалуйста? – сквозь смех предостерег Кристиан. – А то случайно активируешь Лабиринт Желаний, а я пока не готов к таким смелым сексуальным экспериментам. Ауриентары ментальные существа, свободные от своей физической оболочки. У нас нет разделения на самцов и самок и размножаемся мы совершенно другим способом, не так, как ты сейчас думаешь.