Тем временем ко мне на таран шёл один из дельтапланов, который я окатила широким потоком пламени, продолжив стрельбу. Человек в окружённой щитами и артефактами кабине долго не продержался. Видимо не понял, на кого идёт.

Догорающий, оплавленный дельтаплан камнем полетел вниз. Бой почти завершился, несколько врагов отступили, но и наши исчерпали силы, а потому отступили к форту. Исход приемлемый, враги понесли огромные потери, утратили Исток. Есть ли павшие с нашей стороны не заметила, но группа осталась большой.

Я приземлилась на насиженной вышке, улыбаясь, кажется, от уха до уха. Начала вытаскивать Исток из зарядника пистолета… вполне крепкого среднего уровня. Снова заклинание магии души, минута тщательной магии и Исток мой. Четыре, приятно-то как!

– Если вы нашли Исток в боевой операции… то это собственность империи, – осторожно сказать один из дежуривших тут людей.

– О чём вы? Я же не служащий Империи, ни про какие боевые операции не слышала. Летала, увидела человечишку из Анеза. Убила, а из него Исток выпал, – ухмыльнулась я.

– Понятно… – вздохнул он.

«Самое паршивое, что пока у нас один вариант видится, как остановить войну. Тебе придётся посодействовать этой Империи, то есть мы её косвенно выбрали», – услышала я голос Сорай.

«Полагаю, отбить атаку с тяжёлыми потерями для Анеза?» – спросила я. Такое общение уже стало казаться естественным.

«Нет, точнее не только. Убить правящую семью, как сделали в Империи Сидари свои же», – ответила она со вздохом. – «Настанет хаос в управлении. Начнётся борьба за власть, внутренние стычки. Пропадёт чёткость программы восстановления и ведения войны. Страна будет обезглавлена».

«Это… действительно помогло бы… Хотя бы сейчас остановить это, пока мир восстанавливается. Но я не знаю, что делать, полагаюсь на ваши советы. Могу выйти из конфликта».

«Нет, пока продолжай. Нам ещё нужно изучить странные токи энергии в лей-линиях планеты. Держать руку на кнопке усиления вмешательства полезно, а Милосердие… порой бывает жестоко», – вздохнула Хранительница. Ну ладно…

Я уже собиралась продолжить тренировки, как прилетел человек.

– Где Исток?

– В самом надёжном месте, – сказала я, похлопав по груди.

– Она сказала, что не знает ни про какие боевые операции и не служит Империи. Летела мимо, убила людей из Анеза и забрала Исток, – ответил ему первый спросивший это.

– А сбила то много, – покивала я. – Кажется чуть ли не как вся ваша группа.

Пилот хмуро на меня посмотрел, но… всё. Мне приказали не вредить и вообще я им помогаю добровольно, а вытащить из меня Исток нельзя.

Кажется, понемногу приходит понимание. Я не с ними, а просто на их стороне как сильный, исключительно полезный союзник. Имею право на награду и использую её для помощи им же.

– Что ж, это правда. Обошлось без потерь с нашей стороны, за что спасибо. Они концентрировали огонь на вас, – сказал мужчина и улетел к себе на площадку. Ну и хорошо. А теперь будем заряжать бездонные накопители, и как только добились такого объёма?.. Во мне просыпается всё больше любопытства.

Время шло. Я не успела полностью зарядить пистолет, когда лётная группа, не понёсшая потерь, отдохнула. Взрывчатку они не потратили, и основную боевую задачу не выполнили. Однако им ничто не мешало повторить вылет. Давешняя граница, представляющая собой покрытые рытвинами и кратерами мёртвыми холмы, выглядела всё так же уныло. Конечно, зато территория легко просматривалась, но… как будто мёртвый мир.

Полёт на большой высоте дальше по территории Анеза. Сравнительно небольшая база была прикрыта мощными щитами, в том числе силовыми – прилетевший снаружи физический предмет отфутболит. Просто скинуть всю взрывчатку на головы не выйдет.