– Ох уж этот Дальтин Нерр Дэ’Имон, – всхлипнула женщина, утирая выступившие от смеха слезы. – Он всегда умел отличиться. Данир, помнишь, как этот оболтус заявил нашему преподавателю, что не собирается сидеть на его лекции? А на вопрос “почему” ответил, что такой грубый и неотесанный мужчина, как магистр, просто не способен познать таинство искусства очарования прекрасных дам.

– Да уж, – протянул король. – Я даже представить не мог, что этот парнишка когда-нибудь сам станет неплохим учителем.

Я растерянно хлопнула ресницами и перевела взгляд на королеву:

– Леди Лафонтейн, вы тоже учились в Академии?

– А как же, – усмехнулась красавица. – Мы с мужем и вашим магистром Димоном были одногруппниками. – Она склонилась над столом и заговорщицки мне подмигнула, напрочь игнорируя предупреждающий взгляд супруга. – Скажу по секрету, нынешний ректор Академии тоже учился вместе с нами.

– Что?! – На этот раз была удивлена не только я. Лео даже со стула вскочил, настолько неожиданной была для него эта информация. – Вы с папой с детства знакомы с магистром Роклом?

– Ну… – Женщина откинулась на спинку стула и мечтательно улыбнулась. – Тогда еще ваш великий ректор был обычным мальчишкой. Правда, уже с малых лет у Рива была тяга к разным авантюрам и приключениям. Знаете, он был вторым из самых талантливых адептов на факультете актерского мастерства. Данир, – королева кивнула в сторону мужа, – третьим.

– А кто был первым? – поинтересовалась я.

– Что ж, думаю, на сегодня вопросов достаточно. – Лорд Лафонтейн вдруг резко поднялся со стула. – Дети, на улице такая замечательная погода. Почему бы нам всем не отправиться на пикник?

– Пикник?

– Точно, – лучисто улыбнулась мама Лео и тоже вспорхнула со своего места. – Я так давно мечтала провести время всей семьей! Тем более, каникулы скоро закончатся. Вы снова уедете в свою Академии, и мы не увидимся еще очень долго. Так что решено, собираемся и выезжаем прямо сейчас!

– Возражения не принимаются, – добавил лорд Лафонтейн.

Сказав так, взрослые направились к дверям. Когда женщина проходила возле меня, я почувствовала, будто кто-то легонько коснулся моих волос. Однако, оглянувшись, успела заметить лишь спину королевы, исчезающую в проеме дверей.

Мы с другом в замешательстве переглянулись.

– Пикник, значит? – вдруг хихикнул он.

– Ага, – весело прищурилась я.

Что ж, пикник, так пикник. Главное, первый кирпичик моего расследования был успешно заложен. Теперь мне стало известно, что родители друга не просто знали магистра Рокла в детстве, но и учились вместе с ним в Академии.

Взглянув на Лео, схватила его за руку и потащила прочь из обеденного зала.

Мой любимый папочка, вот увидишь, твоя дочь обязательно докопается до правды. Я обещаю.

4. Глава 4. Покушение, или Прогулки до добра не доводят

Сборы заняли не больше получаса. Груженные сумками с продуктами, пледом и корзинкой пирожков, которую щедрый повар впихнул мне в руки перед самым выходом, мы с другом стояли во дворе и ждали короля и королеву.

– Лео, – я поставила корзину на траву и лениво потянулась. – Слушай, у меня тут вопрос возник.

Блондин заинтриговано посмотрел на меня.

– Ты знаешь, кто такой Артэл?

Честно говоря, этот вопрос я хотела задать еще утром. Однако, сначала беспардонное вторжение приятеля, а затем и самого лорда Лафонтейн в мою спальню нарушили столь идеальный план по выведыванию информации. Но ведь лучше поздно, чем никогда, неправда ли?

Леоттин растерянно взмахнул светлыми ресницами:

– Кто?

– Ну человек, с которым меня перепутали.

– А-а-а. Нет, никогда о нем прежде не слышал.