– А потом можем просто погулять по улице, посмотреть красоты города. Можем даже сходить в парк аттракционов или в аквапарк! – чересчур увлекшись, совершенно забыла, что мы находимся не в Москве. Но, судя по счастливому писку Лишани, говорила я убедительно, и сделка была заключена. Фу-ух! Как же утомительно договариваться с волшебными существами.

Путь продолжили вполне довольные друг другом. Я – временным спокойствием, рыжая зараза – головокружительными перспективами. Теперь на нашем пути встречались только деревья, а чуть позже и небольшие кустики с потрясающе вкусными ягодами.

Когда мы наконец вышли к городским воротам, начинало смеркаться. Ворота предстали перед нами высокой железной стеной с острыми пиками. Интересно, от кого жители такие баррикады возвели? Я задумчиво покосилась на подпрыгивающую рядом Лишку.

– Знаешь, не стоит нам тебя так открыто демонстрировать.

Поманив к себе зверька, взяла его на руки и завернула в куртку. Затем скептически оглядела себя с ног до головы. М-да, красота: из одежды только клетчатые пижамные штаны и такая же необъятная клетчатая кофта в комплект. Тапки на век потеряны в болотной трясине, поэтому босые ободранные ступни тоже не придавали оптимизма. На голове, скорее всего, сосульки из грязных коротких волос. Эх, хоть бы за нечисть не приняли.

– Ну, была не была! – я судорожно выдохнула и осторожно стукнула по железной двери. “Бо-о-ом” – разнеслось по округе.

– Чего хулиганим? – гаркнуло совсем рядом.

– Ой! – растерялась я, шокированная произведенным эффектом. Вот это понимаю, сигнализация! Пока я удивленно хлопала ресницами, невидимый собеседник снова заговорил.

– Цель визита?

– Э-э-э…

“Покорение мира!” – так и просились наружу слова.

– Чего молчим? Пароль говори!

– Какой пароль? – Я ошалело вытаращилась на закрытые ворота. К такому повороту мы с Лишкой как-то совершенно не были готовы.

– Без пароля вход воспрещен, – отчеканил стражник.

– Четыре нуля? – Зверек выразительно покосился на меня из-под куртки. А я что? Между прочим, у меня такой пароль на ноутбуке стоит вот уже как два года.

– Пароль не верный.

– Сезам, откройся!

– Пароль не верный.

– Авада Кедавра!

– Пароль не верный.

– Да ты издеваешься? – обреченно застонала я.

– Выполняю должностные инструкции.

– Это был риторический вопрос, – мрачно процедила, прожигая взглядом ворота.

– Пароль не верный.

– Тебя там заело что ли?!

Ну все, я разозлилась. Сильно разозлилась! Подойдя вплотную к двери, занесла над головой кулак. Если умом взять крепость не получается, будем брать нахрапом!

– Открывай, нелюдь, или я за себя не отвечаю! – крикнула свирепо, и забарабанила по железу.

– Без пароля вход воспрещен, – в который раз повторил стражник. Да что ж такое! Внезапно в голову закралась гениальная идея. Ведь если я в волшебном мире, то и пароль должен быть волшебным, так? А какому “волшебному” слову родители учат своих детей с детства?

– Пожалуйста! – жалобно пискнула и затаила дыхание. Прошла целая минута перед тем, как знакомый голос с едва улавливаемыми нотками ехидства произнес:

– Пароль не верный.

Р-р-р, еще и издевается! Ощущая, как во мне закипает злость, я заскрежетала зубами, размахнулась, и со всей силы пнула железную дверь. Чувственно так пнула. От всей широты русской души. И вот честно, не могла даже подумать о том, что дверь просто возьмет и слетит с петель. Тем не менее, издав жалобный скрип, жертва вандализма накренилась и стала медленно заваливаться. Проводив беднягу ошарашенным взглядом, я встретилась глазами со стражником.

– Только не опять! – обреченно застонал он.

– Вот тебе и силушка богатырская… – задумчиво пробормотала я, разглядывая учиненный мною погром. Как там говорилось? Русская женщина и коня на скаку остановит, и в избу горящую войдет, и ворота на своем пути снесет. Кажется, нужно срочно уносить ноги!