Уверенно открыла дверь в коридор и пошла в сторону крыльца. Никто меня не охранял и попыток остановить не делал. В коридоре тоже оказалось пусто. Может, все давно спят.

Усмехнулась и вышла на крыльцо. Его, как и некоторое время назад, освещал тусклый свет фонарей. Но что-то здесь изменилось, и я не могла понять, что именно. Впрочем, какая разница? Мне сейчас нужно поскорее убраться отсюда, а не окрестности рассматривать.

Единственное, что меня беспокоило, это расположение самой академии. Надеюсь, мне не придется шагать в темноте несколько километров.

С крыльца я видела только большую площадку, а дальше — много высоких строений. Они закрывали весь вид.

Старалась идти тихо, хотя и не видела в этом особой необходимости. Вокруг — ни одной живой души. Быстро спустилась по ступенькам на площадь и направилась в сторону, где, как мне казалось, были ворота и выход отсюда.

Послышались хлопающие звуки у меня над головой. Непонимающе подняла голову и закричала. С огромной скоростью на меня летело страшное серое чудовище. С перепугу даже вспомнила, что имя ему — горгулья. Именно их я видела на крыльце в виде статуй. И только в этот миг поняла, что поменялось, когда я вышла: крыльцо было пустое. Пустое, потому что горгульи ожили!

Издавая ужасные звуки, страшное существо, растопырив когти, намеревалось меня ухватить. Я что было мочи принялась бежать. Не разбирала, куда несут меня ноги, и логика полностью отключилась. Единственной целью было скрыться от серого монстра с огромной пастью и когтистыми лапами. Наверное, так быстро я не бегала даже в школе, когда сдавала нормативы.

Силы были неравны, это понимал даже мой испуганный мозг. Увидев перед собой преграду в виде изгороди, я ловко забралась на нее в надежде быстро перепрыгнуть и оказаться за пределами академии. В голове теплилась надежда, что магия этого создания перестанет действовать, стоит мне только оказаться за изгородью.

Но удача сегодня оказалась не на моей стороне. Юбка зацепилась за острую проволоку, всюду торчавшую из ограждения. Я понимала, что времени не осталось. Сейчас меня сожрет серый монстр.

Послышался жуткий писк, и звук хлопающих крыльев стал более звонкий. О, нет! Неужели к этой уродине присоединились товарищи? Сколько их тут?!

С ужасом посмотрела вверх. Надо мной нависло уже не одно существо, а два. Но они разительно отличались друг от друга. Один из них был драконом! Черным огромным драконом! Как в каком-то 3D-фильме, в самом деле! Он рвал горгулью на части.

У меня появилось время, которым я и воспользовалась. Не жалея юбку, дернула ее со всей силы и перепрыгнула изгородь. Скорее отсюда, ведь неважно, кто меня сожрет: горгулья или дракон.

Я чувствовала приближение ящера. Он летел намного тише и не издавал никаких звуков, но я точно знал: дракон настигает меня.

Мгновение — и мое тело оказалось в воздухе. Я даже испугаться не успела, только почувствовала, как лапы ящера обхватили талию, но зато прекрасно видела весь открывшийся вид свысока.

Что ж, опасения не подтвердились: академия находилась не так уж далеко от населенного пункта. Но площадь ее была намного больше, чем я себе представляла. То, что, по моему предположению, было оградой, оказалось всего лишь каким-то элементом садового дизайна. Красивый вид. Жаль только, что это последнее, что я увижу перед тем, как меня сожрет монстр.

Сейчас мысль выйти замуж за Саймона не казалось такой уж плохой. Все же лучше, чем умереть в расцвете лет.

Далеко ящер лететь не стал. Он лихо нырнул в какой-то зал, разбив большое окно, и бросил меня на пол. Приземление оказалось безболезненным. Я очутилась на мягком белом ковре. Надо же меня, съедят в красивом помещении. А мой дракон — гурман.