– Я поговорю с Карлеусом. Я попытаюсь…

***

Всё в этом мире имеет свою цену. Исполнившееся с помощью магии желание, тоже. «Кручины не отводи при жизни и по смерти».

Завладел Киян Лавер разумом Ирины, поработил его, так же, как Ирина поработила душу Антона. Мертвец каждую ночь приходил к моей подруге из мира по ту сторону. Голоса в голове её не смолкали никогда: ни днём, ни ночью. Ира почти перестала есть, стала походить на ожившего мертвеца. Мне было жутко на неё смотреть. Медленно, но неотвратимо Ира превращалась в зомби с абсолютно пустым взглядом. Разум покидал её. И я ничем не могла помочь!

– Карлеус, спаси Иру! – я кричала во снах.

Но холодные фиалковые глаза щурились на меня.

– Ты ведь её предупреждала, правда? Ты предлагала ей подумать? И что она ответила тебе? Она сказала тебе, что ты ничего не понимаешь. Что ты не познала такой как она любви.

– Она ещё слишком молода!

Я тщетно надеялась, что моя мольба растопит сердце Привратника. Душу его изо льда.

– Не смотри на меня так, Лиза. Я, правда, не могу помочь. Заклинание произнесено и не имеет обратного хода. Демон вызван. Его уже не отправить обратно на ту сторону без платы. И он будет держать душу Антона.

– Почему я не могу наяву вспомнить имя этого проклятого демона? – спросила я.

– Я уже говорил, – улыбнулся Карлеус. – В отражении мы меняемся, не только внешне.

– Что это значит?

– Думаю, ты понимаешь меня.

О да, я понимала своего учителя! В Отражении не просто всё по другому, там все люди другие.

– Откуда я знаю подлинные имена всех демонов? – задала я Привратнику свой сакраментальный вопрос.

– От верблюда, – неуместный юмор Карлеуса бесил меня. – Просто ты другая. Не такая, как Ира.

– Это не объяснение!

В ответ Карлеус только саркастически пожал плечами.

– Тогда скажи, а я смогу приказать демону не трогать Иру?

– Ты больше не увидишь его.

– Но…

– Я сказал, нет! – Привратник мгновенно стал серьёзным. – Каждый отвечает за себя. Каждый решает свою проблему сам.

– Ты чудовище! – произнесла я и невольно заплакала.

– Разве? Значит, ты винишь в случившемся меня? Но ты кое-что не учла.

– Что?

– Ты ведь помогала ей. Без тебя у Иры ничего бы не вышло. Так в чём ты обвиняешь меня? В глупости своей подруги? Или в своём собственном малодушии? Или в том, что теперь я отказываюсь помогать решать проблему, которую создали вы?

Я открыла, было, рот, чтобы ответить Карлеусу, и застыла. Мне нечего ему ответить. Я согласилась помочь Ире. Согласилась, потому что не хотела терять её дружбу. И потому, что не верила, не думала, не предполагала….

– Если заряженный пистолет поднести к виску и нажать на курок, то будет выстрел, – Карлеус Деланэ погладил меня по голове. – Это был твой урок. Твой первый важный урок в Институте Высшей магии. Прежде чем что-то сделать – подумай о последствиях. Не всё, что кажется простым и лёгким, на самом деле просто и легко.

Я не верила своим ушам! Урок?! История с Ирой оказалась просто уроком?

– Вы так легко её оставили? Вы даже не попытаетесь бороться за неё! Спасти её разум!

– А зачем? Выбывший из боя выбыл. Из двух гладиаторов на арене выживает один.

– Это не арена! – заорала я. – Мы не гладиаторы!

– Это арена жизни, – возразил Карлеус. – А посвящённые хуже гладиаторов. У посвящённых нет, и не может быть никаких иллюзий. Понимаешь, никаких! Иллюзии убивают, сводят с ума. Иллюзии порождают несбыточные желания. Но человек, тем не менее, пытается сделать их реальностью. Ты видела, что из этого выходит.

– И я теперь ничего не смогу изменить?

– Нет. Не сможешь. Но я дам тебе время…

– Время?

– Время понять, принять и забыть….