Голуба праздновала лёгкую победу, сжав кулаки и высоко подняв руки вверх.

– Берегись!

Издав отчаянный крик, Велеока сорвалась с места и прыгнула на лучшую подругу, сбив ту с ног и повалив на пол. Она успела как раз вовремя, лишённый головы скелет в балахоне никуда не делся: он не развалился на части, не застыл на месте, а продолжил двигаться, намереваясь проткнуть синевласку стилетом. Ему не хватило какой-то доли секунды сделать это из-за Велеоки, но одной попыткой он ограничиваться явно не собирался. Скелет замахнулся, чтобы обрушить на двух распластавшихся на полу девушек холодную сталь, но в тот же миг в него прилетел белый огненный шар. Балахон вспыхнул ярким пламенем и за несколько секунд сгорел дотла, оставив после себя лишь пепел. Теперь скелет предстал во всём своём первозданном виде. Здесь абсолютно нечем любоваться! У него в груди, спрятанный за рёбрами, горел тот же самый желтоватый огонёк, что был в глазницах.

Не дав скелету опомниться, Василиса сразу же запустила в него новый белый огненный шар, который отбросил противника в сторону. Кости загремели, от этих звуков по коже пробежали мурашки. Пока Василиса была занята созданием очередного шара, Голубе удалось выбраться из-под Велеоки, вскочить и ударом ноги выбить опасный стилет из рук ожившего скелета. Холодное оружие упало на пол, пронзительно звякнув. Голуба на всякий случай хорошенько его пнула, чтобы оно отлетело как можно дальше и перестало представлять серьёзную угрозу.

– Отходи! – крикнула Василиса, прежде чем метнуть огненный шар.

Голуба среагировала молниеносно, отскочив и заодно успев прихватить с собой Велеоку, которая всё никак не могла подняться, являясь лёгкой мишенью даже для безоружного скелета. Два белых шара, по размерам превосходившие все предыдущие и похожие на распухших светлячков, один за другим обрушились на пытавшегося сориентироваться в изменившихся обстоятельствах скелета. Трудновато это сделать, не имея головы на плечах! Противник был повержен, а его кости с характерным звуком осыпались на пол. Горевший в груди желтоватый огонёк погас.

В то же время у Клима дела шли несколько хуже, нежели у победивших первого скелета девушек. Втроём на одного – тут каждый справится! Парень не мог противопоставить острому стилету ни белое пламя, ни силу Титанов, всё, что у него было, это меч Инари и мастерство, которое тот передавал своему нынешнему обладателю. Два клинка беспрерывно скрещивались друг с другом, издавая раскатистые звоны. И если стилет никаких следов в воздухе после себя не оставлял, то каждый взмах Спящим Артефактом порождал маленькие чёрные кляксы. Впрочем, надолго они не задерживались, бесследно исчезая. Трудно было вообразить, но второй скелет, не лишённый головы, двигался поразительно быстро и чётко, словно вокруг его костей находилась невидимая плоть, позволявшая добиться такой скорости. Поэтому Клим всерьёз беспокоился, что без посторонней помощи ему с противником не совладать. Они продолжали кружить вокруг одной точки, осыпая друг друга непрерывными ударами. Всё это действо сопровождалось громкими комментариями Серафимы, которая скакала рядом со сражавшимися. Черновласка была недовольна тем, что Клим так долго возится с каким-то никчёмным скелетом, постоянно подсказывая парню, как и куда надо ударить, дабы выйти победителем. Может, займёшь моё место, раз такая умная?! Но это больше отвлекало, чем на самом деле помогало. Ничего удивительного.

Вступив в схватку со скелетом, Клим ощутил небывалый прилив энергии, словно к нему подсоединили мощную аккумуляторную батарею. Парень прекрасно понимал, что так действует на него Спящий Артефакт, чувствовал, как тот буквально упивается текущим моментом. Странным подобное назвать было никак нельзя, ведь меч Инари – не простое оружие в привычном понимании. Он имел собственное сознание, которое, пусть и редко, разговаривало со своим нынешним хозяином.