– Смотри-ка, земляника! – Лиза указала на склон, обильно усеянный красными ягодами.

– Ух ты! – обрадовалась Василиса. – Задержимся здесь?

– Я не против. Лучше бы, конечно, чтобы это была клубника, но и земляника тоже сойдёт. Какие мы привередливые.

Девушки в очередной раз сошли с тропы. Не самая лучшая идея, учитывая ваши предыдущие подвиги! Они старались наступать аккуратно, чтобы не подавить ягоды, но избежать этого всё равно не удалось, поскольку тех было неприлично много. Из них образовывался своеобразный ковёр, не наступить на который не представлялось возможным. Опустившись на корточки, Василиса и Лиза принялись срывать землянику и складывать её в ладони. Набрав по небольшой кучке, они сразу же отправляли их в рот. А мыть кто будет? Хотите несварение заработать?!

– Я тут подумала, – пробормотала с набитым ртом Лиза.

– Что? – жуя, спросила Василиса.

– Будь с нами Клим, он бы наверняка сказал, что, поедая немытые ягоды, мы рискуем заработать несварение желудка. Почему меня всегда вспоминают в ситуациях, которые я не могу прокомментировать вслух?!

– Права на сто процентов. Даже на сто сорок шесть! Поэтому хорошо, что он со своими нравоучениями остался в Лесовске.

– Ты не думаешь, что порой только благодаря его нравоучениям у нашего общества получается не встрять в серьёзные неприятности? Я хочу сказать, иногда он высказывает дельные, отрезвляющие мысли.

– Ну, возможно…

– Правда, зачастую всё отрезвление рубит на корню Тильда.

– Мне кажется, что из них получится неплохая пара. Не произноси такие кошмарные вещи!

– Ты думаешь? – с сомнением пробормотала Лиза. – Они ведь полные противоположности.

– В этом-то вся прелесть, – сказала Василиса. – Противоположности притягиваются.

– Ага. Притягиваются ровно для того, чтобы спустя короткий промежуток времени начать бесить друг друга и вновь отлететь в разные стороны.

– Я вообще думаю, что они тайком встречаются. Это заявление намного ужаснее предыдущего!

– Не замечала за ними такого.

– Поэтому я и сказала – тайком. По приезде надо вывести их на чистую воду, дабы они перестали ото всех скрываться.

– Думаю, что ты далека от истины.

Наклонившись и потянувшись к земляничному кустику за новой порцией ягод, Василиса не удержала равновесие и едва не упала ничком, но вовремя успела выставить вперёд вторую руку. Правда, следом произошло событие, заставившее блондинку громко, на весь лес взвизгнуть, а Лизу разинуть от изумления рот. Обе руки Василисы с невероятной лёгкостью вошли в землю по самые локти.

– Это что такое?!

– Похоже, там какая-то полость или нечто вроде того.

– Полость?

– Да, кажется, их называют карстовыми.

– Впервые слышу, чтобы в здешних горах было что-то подобное! В тех статьях, которые я читала, ничего про такое написано не было.

– Тогда выходит, что нам повезло стать первооткрывателями.

– Где же тут везение? У меня руки по локоть под землю ушли. Что мне прикажешь делать?

– Попробуй их вытащить. Вошли легко и столь же легко должны выйти. В конце концов, это же не одна из вьетнамских ловушек.

– Что ещё за вьетнамская ловушка?

Пришлось Лизе дать пространное описание чудовищного изобретения времён далёкой войны, представлявшего собой вырытую и замаскированную яму, в стенках которой были под углом установлены стальные шипы. Нога вражеского солдата с лёгкостью попадала туда, но вытащить её не представлялось возможным, поскольку шипы просто так не давали этого сделать, вонзаясь в ногу при малейшем движении. Василиса заметно побледнела, слушая пояснения Лизы, одновременно гадая, откуда подруга добыла подобные сведения.