– Две капли попало и сразу захлебнуться, – отмахнулась Серафима. – Вечно ты преувеличиваешь проблемы.

– Лучше преувеличить её, чтобы потом не было мучительно больно.

– Ох уж этот твой пессимизм.

Немного выждав для приличия, Вера Ивановна вмешалась в разгорающийся спор.

– Ты что-то там начинала говорить по какое-то общество, – напомнила она.

– Ну… Я имела в виду… – замялась Серафима, не зная, как выкрутиться. На помощь ей пришёл Клим.

– Обычное общество, женское, – сказал он.

– Что-то я тебя не понимаю, сынок, – проговорила Вера Ивановна.

– Да что непонятного-то? Была компания из пяти девушек, а потом туда затесался я. Так чисто женское общество разбавилось одним мужчиной.

– То есть помимо Серафимы у тебя ещё четверо подруг?

– Ага, вроде того.

Вера Ивановна не знала, что и думать. То ли радоваться за сына, то ли переживать за него. Компания из пяти девушек и одного парня казалась ей местом если не опасным, то непредсказуемым как минимум. По своему опыту она знала, что её мальчик угодил отнюдь не в цветник. «Хотя если там все такие, как Серафима, то всё в порядке». – утешила себя женщина. Мечтать не вредно!

– А вы где-то собираетесь или так по городу гуляете? – спросила она.

– Есть у нас место для посиделок, – начал пояснять Клим. – В торговом центре у нас…

Настал черёд Серафимы хвататься за сердце. Она уже укорила себя за то, что едва не сболтнула лишнего, а в настоящий момент недопустимую информацию как на духу собирается изложить товарищ по тайному обществу. О находящейся в торговом центре обители никто знать не должен.

Девушка решила проблему по-своему. Она громко и непритворно чихнула. Чихание получилось настолько натуральным и сильным, что Серафима резко наклонилась вперёд и со всей силы приложилась лбом об столик. Одновременно с ударом лобной кости о деревянную поверхность раздался звон чашек и ложек, подпрыгнувших в воздух. К счастью, ни одна из столовых принадлежностей на пол не упала.

– Будь здорова, – произнесла Вера Ивановна, для которой столь эффектный чих стал настоящим откровением.

– Не хворай, – Клим участливо похлопал Серафиму по спине.

Черновласка оторвала от столика голову, потёрла ладонью ушибленную её часть и, шмыгнув носом, сказала:

– Спасибо.

– Ты не заболела? – спросила Вера Ивановна. – Не иначе от Клима подхватила.

– Я здоров вообще-то! – запротестовал парень.

– Нет-нет, всё со мной хорошо, – заверила Серафима. – Просто в носу что-то защекотало.

К своему неудовольствию Клим подумал, что они с Тильдой стали охочи до разговоров, которые взрослые могут не так понять. Он почти проболтался про штаб-квартиру тайного общества, которая располагалась в одном из павильонов торгового центра. Она минутой ранее готова была выдать само существование «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Самое время закругляться с откровениями. И начинать учиться держать язык за зубами.

Но Вера Ивановна на память пока не жаловалась и оборванную нить разговора крепко держала в руках.

– Почему вы собираетесь в торговом центре? – спросила она. – Других мест не нашлось, что ли?

У Клима уже был заранее заготовлен ответ, благодаря недавней заминке.

– У нас там просто точка сбора, – сказал он.

– Да-да, – согласно закивала Серафима.

– Мы встречаемся там потому…

– Потому что это место равноудалено ото всех нас.

– Мне идти до центра пятнадцать минут.

– И мне тоже.

«Говорят, как по написанному, – подумала Вера Ивановна. – И явно что-то стараются скрыть. Нутром чую». Но, будучи дамой благоразумной, она не стала выпытывать подробности, так как считала, что у её сына должна быть какая-никакая личная жизнь. До тех пор, пока она не станет приносить хлопоты, вмешиваться в неё не стоит.