– Зои! – Девушка подбежала к ней. – Что ты тут делаешь?

Этот французский акцент ни с чем нельзя было спутать. Зои сдержала стон. Это была Изабель Дюфрен на своем красивом темно-коричневом лузитанском коне Бранко.

С ней был Киприан Фрейзер, восседавший на одной из школьных лошадей. Его невероятно яркие голубые глаза, которые необычайно контрастировали с черными волосами, смотрели на Зои в изумлении.

Она стиснула зубы, чтобы те громко не стучали от холода. Вода капала с ее волос, стекала по рукавам и штанинам. Зои чувствовала себя мокрой канализационной крысой.

– Я прогуливалась с Шаманом, – наконец произнесла она.

– В ручье? – спросила Изабель.

– Что за ерунда? – Зои убрала прядь со лба. – Я отвлеклась, а он убежал от меня в воду.

– Тоже неплохо. – Изабель, как и всегда, выглядела потрясающе, с ее темными глазами и шелковистыми прямыми волосами, так плавно спадавшими ей на плечи из-под шлема для верховой езды, будто она только что от парикмахера. – Или ты боишься, что он утонет?

– Я услышала, как вы скачете, – объяснила Зои. – Поэтому хотела вытащить его отсюда. Шаман немного боязливый.

Она злилась на себя за то, что ее голос звучал так слабо и нервно. Почему она вообще перед ними оправдывается? Их вообще не касается, что она тут делает.

– Я уже слышала, что он немного чокнутый, – сказала Изабель.

– Чокнутый? – спросил Киприан язвительно. – Да этот конь вообще неадекватный.

Зои почувствовала, как внутри все начало закипать. Как Киприан смеет так говорить о Шамане! Он его совсем не знает!

Но Зои не успела ничего ответить на это, так как Изабель опередила ее и спросила:

– А это ведь тот самый конь, с которым ты убежала тогда, да? – Ее прекрасные глаза заблестели от любопытства.

Терпение Зои лопнуло.

– Просто идите, куда шли, – сказала она резко. – У меня тут все под контролем, а вы заставляете Шамана нервничать.

Киприан оглядел ее мокрое тело сияющим взглядом, задумчиво улыбнулся, затем развернул свою лошадь и поскакал обратно к лесной тропинке. Немного помедлив, Изабель присоединилась к нему, не попрощавшись с Зои.

Зои смотрела им вслед, пока они не скрылись за поворотом. Только сейчас она позвала Шамана.

На обратном пути в замок она шла пешком.

23 сентября, 16:58

«Привет, Ким.

Только сейчас появилось время написать тебе. Намного больше времени, чем я хотела, честно сказать. Потому что я заболела и лежу в постели. 

Я простудилась на прошлой неделе после вынужденного купания в ручье. Всю неделю у меня была температура

, но сейчас мне стало немного лучше. Только ужаснейший насморк и чихаю каждые две минуты, а нос ярко-красного цвета.

Хочешь узнать, почему я плавала в ручье в конце сентября? В этом виноват Шаман. Я ездила на нем верхом, хотя мне это и запрещено. Здесь каждый все еще уверен, что ему нельзя доверять. Но я же его знаю, я знаю, что он никогда не причинит мне вреда. Он не сбросил меня, просто мне пришлось быстро спрыгнуть с него, так как подходили люди. Да уж, вот так вышло, что мы стояли посреди ручья. Ох, Ким, столько всего нужно тебе рассказать!

Нужно срочно поговорить по скайпу. Как назло, у меня есть время поболтать только вечером, а потом все сидят перед своими ноутбуками, и Wi-Fi становится перегруженным.

Ну, ладно. Насколько я тебя знаю, тебя больше всего интересует мой класс и искусство заклинания лошадей

, так что начну с этого. Мы это называем естественное искусство верховой езды. Калеб считает, что заклинание лошадей звучит глупо.

Класс на самом деле довольно неплохой, даже несмотря на то, что я ни с кем не подружилась

. Нас всего десять, и почти у каждого есть своя лошадь, и почти каждый из них занимается конным спортом уже много лет.