Конечно, это событие в жизни Леонардо можно было бы принять за случайность. Но как в таком случае объяснить тот факт, что художник выбирал учеников только среди мальчиков и юношей с очень привлекательной внешностью. Причем по отношению к ним был добр и снисходителен и оберегал их, словно мать, когда они болели. Леонардо также никогда не скупился и покупал им дорогие одежды.

Особенно тесные отношения у да Винчи установились с десятилетним Салаино, которого он встретил на улице в июле 1490 года. Из эскиза, сохранившегося в архиве художника, можно заключить, что мальчик обладал прекрасным лицом, нежными, утонченными чертами и роскошной шевелюрой. И хотя Салаино принес художнику много неприятных минут, он продолжал шефствовать над ним и оплачивать причиняемый им ущерб.

Большая часть гипотез, выдвинутых биографами относительно места Салаино в жизни Леонардо да Винчи, сводится к тому, что великий художник относился к своему ученику не иначе как отец или покровитель. В то же время ряд документов наводят на другие мысли. Так, при исследовании архива художника на одном из листов бумаги была обнаружена записанная от руки ссылка, недвусмысленно поясняющая гомоэротическое отношение мастера к Салаино.

А какие мысли может вызвать рисунок стоящих близко друг к другу, спина к спине, мужчин, которые произрастают из одного общего туловища, но не могут видеть один другого. Младший, изображенный с тростью камыша в правой руке и кудрявой головой, откровенно несет в себе черты Салаино. Показательно и то, что в рисунках художника нередко присутствует необычная композиция молодого кудрявого юноши и старого мужчины. Одно из таких изображений, выполненное в 1495 году, находится в картинной галерее Флоренции.

А вот скульптор, живописец, архитектор и поэт Микеланджело Буонаротти (1475–1564), в отличие от своего соотечественника Леонардо да Винчи, был натурой довольно пылкой и увлекающейся. И, скорее всего, именно по этой причине в юности его дважды обвиняли в гомосексуализме, но, как оказалось впоследствии, это были попытки шантажа. И, конечно же, эти случаи заставили великого итальянца быть осторожным в тех ситуациях, когда разговор заходил о любовных утехах.

Так, когда однажды родитель одного молодого человека, пытаясь пристроить его учеником к великому художнику, позволил заниматься с ним любовью, Буонаротти с возмущением отверг это предложение. Но вот действительно ли такая реакция была искренней, сказать трудно.

А ряд биографов Микеланджело предполагает, что он вообще избегал физического секса, независимо от пола партнера. В то же время художника, судя по его картинам, больше интересовала мужская нагота, чем женская. Да и большинство его любовных сонетов посвящены мужчинам. Более того, в них очень отчетливо просматриваются гомосексуальные мотивы.

Не секрет, что Джордж Гордон Байрон был бисексуалом: он одинаково любил как женщин, так и мужчин. А первый свой сексуальный опыт знаменитый поэт приобрел у Мей Грей, которая служила няней в семье Байрон. В течение трех лет эта молодая шотландка использовала любую возможность, чтобы оказаться в постели с мальчиком и «насладиться его телом». Она возбуждала его хорошо знакомым ей способами, а также разрешала ему наблюдать за тем, как она занимается сексом со своими многочисленными любовниками.

Байрон, уже приобретший достаточно хороший опыт в интимной сфере человеческих отношений, легко вошел в мир сексуальных забав во время своей четырехлетней учебы в Хэрроу – специальной школы для детей богатых и знатных людей, куда он попал в 13-летнем возрасте. Причем именно здесь у него впервые и проявились бисексуальные наклонности. Первым его любовником стал лорд Клэр. Причем эта связь длилась довольно долго. «Даже сейчас, когда я слышу имя Клэр, – писал позже в своих воспоминаниях поэт, – у меня бьется сердце, и я пишу это имя, без конца вспоминая 1803–1805 годы».