Он был виноват - перед всеми ними. И пойти на эту уступку и забрать отпрысков из школы - самое меньшее, что он мог сейчас вообще сделать.

Если, конечно, хотел, чтобы Кира его простила.

А он этого хотел.

- Буду минут через двадцать, - ответил сыну и получил в ответ недовольное:

- Ну наконец-то.

***

Знал бы он, во что ввязался, когда попросил Никиту подменить его на встрече и поехал в эту чертову школу!

Проблемы начались уже в тот момент, как сыновья сели в машину.

- Меня к другу закинешь, а Арта на бокс, - коротко скомандовал Кирилл, когда они с Артуром устроились на задних сиденьях.

Алексей повернулся к ним, недовольно нахмурился…

- Что-то я не понимаю…

- Что тебе неясно в словах «к другу» и «на бокс»? - огрызнулся старший сын.

- Слушай, я думал, что мы едем домой. Туда я вас и отвезу…

- Но нам не надо домой!

- Кир, я же не таксист! Мне некогда вас везде возить, мне нужно вернуться на работу…

- Мама тоже не таксист, - парировал старший сын. - Но она возит.

Они сверлили друг друга взглядами несколько секунд, но вот Кирилл презрительно осклабился и заявил:

- Ладно, не хочешь везти - я сам доберусь. А с Артом делай, как знаешь…

- Мне надо на занятия! - тут же испуганно встрепенулся тот. - Сегодня важный спарринг!

Алексей сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Руку Кира, уже собиравшегося выпрыгнуть из машины, перехватил буквально в последний момент…

- Я вас отвезу, - проговорил твердо.

- Тоже мне, одолжение прямо сделал, - выплюнул в ответ сын.

- Вообще-то, да. Так что, будь добр, цени, а не хами.

Вместо ответа Кирилл только отвернулся с недовольным видом к окну, а сам Алексей обреченно завел двигатель и двинулся с места.

***

- Ты Ольку из садика забрать не забудь, - кинул Кирилл пятнадцатью минутами спустя, перед тем, как выйти из машины у дома, куда просил его привезти. - У нее там важное сегодня что-то намечается.

- Не забуду, - коротко откликнулся Алексей и повернулся к младшему из сыновей. - Ну, а тебя куда везти? Где там твоя школа бокса находится?

Как выяснилось, сын и понятия не имел, как туда добраться. По его невнятным объяснениям и путанным воспоминаниям установить местонахождение школы удалось только минут через двадцать. И к моменту, когда Алексей добрался до садика, он уже ощущал себя выжатым, как лимон и злым, как собака.

А самое интересное было еще впереди.

- Ты опоздал, - хмуро заметила дочь, когда он не без труда разобрался, как вообще ее найти в этом проклятом детском саду.

- А мы куда-то торопимся? - улыбнулся в ответ и тут же словил на себе осуждающий взгляд.

- Конечно. У Кристины ведь день рождения. Вообще, большой праздник будет в воскресенье, а сегодня только тортик для самых-самых подружек…

- Какой Кристины? - растерянно переспросил он.

Степень осуждения в глазах дочери возросла многократно.

- Моей Кристины, - с нажимом заметила она. - Это подружка моя лучшая, я же тебе говорила!

Он зажмурился от внезапно накатившего стыда.

А дочь приложила еще крепче - неожиданным вопросом:

- Ты подарок купил? Мама сказала, что ты купишь.

- Какой подарок?

- Пап, ты глупый?

Во взгляде Оли сквозило уже даже не осуждение. Она смотрела на него теперь, как на пропащего - на человека, от которого ничего хорошего и ждать не стоило. Со вздохом, полным досады и разочарования, все же пояснила:

- Ну кто на день рождения без подарка-то ходит?

Он устало потер лоб.

- Ладно, сейчас заедем в какой-нибудь магазин по пути и купим…

Выискивая на картах ближайший магазин игрушек, он только теперь заметил кучу пушей от своего банка…

От шедших рядами уведомлений о списании все поплыло перед глазами. Салоны, магазины, кафе… И каждая покупка - стоимостью в несколько тысяч рублей, а некоторые и в десятки тысяч, чуть ли не сотни…