Стоп! Кажется, я знаю, почему князь кажется мне знакомым: он удивительно похож на того неприветливого парня…

- Подойди ближе, знахарка! - прогремел густой бас, отразившийся эхом от стен помещения. Да, кроме трона и нескольких гобеленов здесь совершенно ничего не было. Только из два больших застеклённых окон в комнату лился утренний свет.

Я скрепилась и пошла навстречу, решив не снимать с головы широкий капюшон. В нём я чувствовала себя словно под защитой, хотя это было не более, чем самовнушение.

Остановилась в десяти шагах от трона, не отводя от мужчины твердого решительного взгляда.

Снимать покрытие с головы князь от меня не потребовал, потому что сразу перешёл к делу, открывая одну из черт своего характера – прямоту.

- Знахарка! Я ждал Виригу, а получил тебя. Скажу сразу, я не рад, что пришла не она. Старухе я не доверял, а тебе и подавно. Но я готов мириться с твоим присутствием, если ты надлежащим образом исполнишь свои прямые обязанности – победишь болезнь…

Он замолчал, пытаясь прочесть мою реакцию по лицу, но я стойко держала равнодушное выражение и не выдавала своей нервозности.

- Какую болезнь? – уточнила холодным твердым тоном.

- Проклятую болезнь, - вдруг заявил князь, - ту, которая поразила моего сына! Если вылечишь его, озолочу, если же нет… - мужчина угрожающе качнулся вперёд и блеснул прищуренными серыми глазами, - если не сможешь, то, клянусь тебе, что ты в скором времени лишишься головы…

4. Глава 4. Встреча на кухне...

Заламывая руки, я металась взад-вперёд по своей коморке, как ошпаренная. Местный князь оказался с придурью, потому что сходу начал угрожать смертью1

Блин, да что ж не везёт-то так? Впрочем, Вирига предупреждала, что к знахаркам тут относятся подозрительно и предвзято.

Но ведь это так несправедливо! Значит услугами их пользуются все, кому не лень, а отношение как к врагам!

Идиоты!

Честно говоря, меня одолевала легкая паника. Ведь я в принципе не знахарка. Да, Вирига за две недели успела мне о многом рассказать, да и сама я не совсем уж беспомощная. До того, как стать журналисткой, я готовилась к поступлению в медицинский. Практики у меня, конечно, не было совсем, но голова всё-таки что-то знала. Но ведь здесь всё равно нет нормальных лекарств, и я уж точно не врач….

Честно говоря, я надеялась, что заварю пару травок для местных, отпою, поговорю с кем-то по душам, да отпустят меня обратно. Понадеялась на легкий исход, а оказалось, что жуткое невежество и средневековая жестокость здесь процветали слишком ярко.

Значит... сына княжьего обязана вылечить? А если он заразный? А если не смогу понять, чем он болен? Попытаться бежать сразу? Нет, из этой крепости меня вынесут только вперед ногами…

У-у-у… попала на свою голову!!!

Я давно стянула с себя одну пару штанов, и сбросила плащ: в моей комнатке, в отличие от холодных коридоров и промёрзлого зала приемов, как я окрестила ту комнату с троном, было очень тепло. Лицо раскраснелось от волнения, коса заметно растрепалась. Живот давно урчал от голода, но мне сейчас было не до него…

В дверь в кои-веки постучались. Я даже удивилась, что не стали ломиться, как обычно.

Открыв, я увидела перед собой мнущегося белобрысого подростка с большим подносом всякой разной снеди.

Увидев меня, он залился краской смущения и пробурчал, что, мол, его снарядили принести вот это…

Я мгновенно смягчилась и улыбнулась.

- Спасибо, - проговорила мягко и забрала поднос.

Подросток поспешил сбежать, все еще полыхая яркими щеками, а я продумала о том, что на мужчин здешнего мира я действую что-то совсем уж неправильно…

Закрыла дверь, подпёрла его своей сумкой со снадобьями и уселась за стол, радуясь хотя бы еде. Правда, рассмотрев её повнимательнее, поняла, что она весьма специфична. Во-первых, было много сала – солёного и старого на вид. Я такое даже на Земле не любила, поэтому отставила тарелку с ним подальше. В более глубокой посудине плескался непонятного вида суп. Взяв деревянную ложку сомнительной чистоты, я протерла её подолом собственного платья и осторожно попробовала варево. Было невкусно, пресно и жирно, но… для поддержания сил подойдет.