А я сдержала вздох. У двух рас в академии для магически одаренных установлен нейтралитет, но, похоже, терпят студенты друг друга с большим трудом.

В аудитории, в которую мы пришли с Эдгардом, народу оказалось немало. Думаю, человек сто, не меньше. Я жалась к приятелю и старалась не смотреть на зверей, но любопытство все-таки победило. Усевшись за парту, я принялась бросать осторожные взгляды на беснующихся студентов и поняла, что они мало отличаются от земных людей. Так же дурачатся, шутят, переписывают лекции друг у друга и пародируют своих профессоров. Как раз в разгар особо удачного подражания – народ просто лежал под столами, наблюдая за кривляющимся рыжим пареньком – в аудиторию зашел мрачный тип с всклокоченной седой шевелюрой и сивыми волчьими ушами. Студентов словно ветром снесло по своим местам.

– Кон, смотрю вы всю ночь тренировались, чтобы подменить меня сегодня. Прошу! – Мужчина махнул рукой в приглашающем жесте, предлагая весельчаку место у кафедры.

Я про себя машинально отметила, что вежливое обращение учителя к ученику отличается от неформального общения между студентами. Использовалась странная комбинация слов. Я поняла суть, но успела засечь, что получила близкий перевод извне. Окружающие говорили на неродном для меня языке! Хм, еще одно доказательство реальности происходящего, причем в ином мире.

Я оторвала взгляд от провинившегося и обнаружила неожиданного соседа по парте. Буквально через одно пустующее местечко неподалеку от меня восседал чудовищных размеров верзила с фигурой перекачанного бодибилдера. Тыльная сторона его ладоней, как и пальцы, оказалась покрыта кудрявой золотистой порослью. Грива белокурых волос почти скрывала светло-ореховые круглые ушки, как у плюшевого медвежонка. Широкие скулы с однодневной светлой щетиной и ярко-синие глаза дополняли образ красивого, я бы даже сказала, породистого зверя.

Почувствовав мое внимание, парень повернулся и широко улыбнулся мне, после чего продолжил с любопытством ребенка следить за происходящим разговором между преподавателем и студентом.

– Ну, что вы, профессор Мэкк, мне с вами не сравниться. – Возможно, попытка польстить и прошла бы успешно, если бы не издевательский смех, раздавшийся в аудитории.

– Да? А вот ваши друзья сомневаются. Спускайтесь, не заставляйте нас всех ждать.

– Какие они мне друзья после этого? – пробурчал паренек и поплелся к кафедре. Но дойти не успел, ловко подставленная подножка опрокинула его на пол.

– Я, конечно, понимаю ваше преклонение перед моими необъятными знаниями, Кон, но, право, падать ниц – это излишне, – усмехнулся профессор.

Лицо рыжего залило багровым цветом. Он вскочил на ноги и, резко развернувшись на каблуках, принялся осматривать близстоящие парты. Студенты в большинстве своем хихикали, даже не пытаясь проявить солидарность в отношении однокурсника.

– Ты! – неожиданно наставил он палец на меня. – Ты мне подставил подножку, маг!

И тут я его узнала. Это он опрокинул вчера на меня кипяток. Мстит за тумаки, полученные от Альта?

– Да ладно тебе, Кон, – добродушно отозвался мой сосед. – Ты что-то путаешь. У прохода вообще-то сижу я. А у мага ножки коротенькие, он до меня не достанет ими, не то что до тебя.

– Я сам видел! – нагло заявил Кон, смотря мне в глаза и с гаденькой улыбочкой прищуриваясь. – Маг меня уронил!

– Кон! – возмутился верзила несправедливому обвинению.

– Совершенно с вами согласен, Кон. Танай гораздо лучше вас расскажет пройденную тему, ведь он настолько бесподобно разбирается в истории Вересеи, что даже не считает нужным ходить на занятия.