– И чего это я так волнуюсь? Юми всегда сам чувствует опасность намного лучше меня, – слегка обеспокоено пробормотала, поворачиваясь, собираясь спуститься вниз.

В следующее мгновение передумала возвращаться в кресло возле камина, а открыв шкафчик, с отделкой в стиле ампир, где обычно хранились запасные одеяла с подушками, и слегка приподняв среднюю полку, открыла потайную дверь. Спустившись на три небольших ступеньки, освещенных маленькими разноцветными огоньками, оказалась в достаточно широком слабо освещенном коридоре. Маленькие светящиеся точки, расположенные вдоль ступенек, отражались от стен разноцветными переливающимися огоньками.

Словно замковые ходы, все потайные коридоры в доме сообщались между собой и были сделаны из особого вида камня, разнообразно и многократно отражающего рассеянный свет маленьких ярких светящихся точек. Проходя по этим коридорам, Криа всегда вспоминала прогулки по темному лесу на своей родной планете, и каждый раз, гуляя по тайной стороне здания, оказывалась в знакомой феерической атмосфере далекого детства.

Сейчас, медленно передвигаясь по темному коридору, не обращала внимания, куда идет: легко и неторопливо делала шаг за шагом. Думала о происшедшем: о тайне зерикона, о той странной нематериальной поглощающей свет луже, которую наблюдала во время ночной прогулки. Вновь и вновь прокручивала в голове необычные слова, произнесенные холодным и обманчиво вкрадчивым, проникающим до глубины души голосом.

«Тайны, тайны… может, попробовать разгадать эту загадку и тогда Зериконовая планета снова станет обитаемой и цветущей?» – невольно думала Криа, желая решить проблему несчастных зериконов.

Она никогда не могла остановить свой мысленный процесс и перестать думать хоть на несколько секунд: ее часто посещали самые разнообразные мысли, не давая покоя. Криа принадлежала к типу людей, всегда оказывающихся в нужном месте и в нужное время – к той маленькой группке человечества, с которой вечно что-то происходит; приключения сами находили ее, словно охотник жертву.

До сих пор она не знала, каким образом ее занесло на планету, о которой никто ничего не знает и даже не подозревает о ее существовании. И вот, найдя новую тайну, нуждающуюся в разгадке, и плывущую к ней в руки, не знала, что с ней делать, ведь хотелось хоть ненадолго иметь размеренную жизнь: не выхватывать ее из пасти возимеров или спасаться вечным бегством от мизюмирийцев; не жить в постоянной опасности и страхе, что в следующий момент очередное происшествие может явить новый поворот, вследствие чего потеряет собственную жизнь или друга.

Все эти мысли тесно ютились в маленькой головке золотоволосой Криа и не давали покоя. Она ощутила приближающуюся опасность и теперь готовилась достойно ее встретить, ведь никогда не узнаешь, каким узором является твоя жизнь и куда приведет ее следующий завиток.

Так, медленно переставляя ноги, Криа очутилась перед огромной каменной дверью. Выйдя из собственной задумчивости, осмотрелась. По схождению коридоров и виду двери моментально определила, где сейчас находится. Нажав на один из резных камешков, втолкнула его внутрь и тяжелая дверь медленно приоткрылась.

Войдя в помещение, очутилась в огромной светлой оранжерее. Это означало, она попала в центральную башню своего дома.

Сделанный из особо прозрачного материала куполообразный потолок, блестя от солнечных лучей, переливался всевозможными красками, а разноцветные экзотические растения с разных планет дополняли пестрый фон чувством нереальности.

С первым вздохом ощутила прекраснейший тонкий и нежный аромат огромных белых цветов.