Я кивнула. Да, это было мне известно. Знала я и то, что месторождения его не приурочены ни к каким определенным видам пород и могут образоваться в любое время и в любом месте. И это было одной из причин, по которым оно так высоко ценилось – ровелино очень трудно обнаружить. Впрочем, эта причина была далеко не главной…

Мы вышли из кузницы, и я остановилась как вкопанная. Эрданесские кони?! Черные как смоль красавцы потряхивали гривами и нетерпеливо били копытами.

Да-а, мой заказчик определенно полон сюрпризов… Далеко не каждый может позволить себе коня эрданесской породы. А если и может, то не факт, что конь примет его. А тут… целых два!

– Нравятся?

Я перевела взгляд на Кайрэна, который откровенно посмеивался над моим изумленным видом.

– Нравятся?! Да я в восторге! – честно призналась я.

– Вот и прекрасно! Тот, что слева – твой, навсегда. При условии, что вы поладите, разумеется.

Я потерянно переводила взгляд с коня на Кайрэна.

– Шутишь? – наконец смогла я выдавить из себя.

Тот пожал плечами.

– Ничуть.

Я покачала головой.

– Не понимаю… С чего такая щедрость? Солнечное ровелино… тысяча золотых… теперь вот эрданесский конь… Заказ твой, конечно, сложный и необычный, да еще сопряженный с путешествием, но… Нет, не понимаю! В чем подвох?

Мне показалось, или в серых глазах его мелькнула жалость? Впрочем, странное это выражение тотчас же пропало, и я уже не была уверена в том, что оно вообще было.

– Никакого подвоха, Шэйлис, – мягко проговорил Кайрэн. – А трудностей и неудобств у тебя будет предостаточно, так что это справедливая плата.

Я пожала плечами. Не убедил, но да ладно. В конце-то концов, не отказываться же мне от его щедрых даров! И если ему угодно расточительствовать, что ж, мешать не стану.

– Берг!

Конь всхрапнул и подошел к хозяину.

– Иди сюда, Шэйлис.

Я неуверенно приблизилась. Кайрэн потрепал коня по холке.

– Твоя новая хозяйка, Берг. Надеюсь, вы поладите.

Конь покосился на меня и такой острый ум светился в его лиловых глазах, что мне стало не по себе.

Кайрэн снял со спины коня переметные сумы.

– Пойдем, Шэйлис. Вещи свои дорожные сюда сложишь.

Быстро управившись с этим нехитрым делом, мы вернулись к коням. Кайрэн водрузил сумы обратно и повернулся ко мне.

– Я подсажу тебя.

– В этом нет никакой необходимости, я прекрасно…

Договорить мне не дали. Сильные руки легко взметнули меня на спину коня.

– Кайрэн! – я заерзала в седле, устраиваясь поудобней. – Кончай свое самоуправство! Я же сказала, что и сама могу.

– Я просто помог, – невозмутимым голосом ответил тот, в глазах его плясали смешинки.

Конь шел подо мной легко, повинуясь, казалось, даже моим мыслям. Мы уже почти доехали до городских ворот.

– Шэйлис!!

Я застыла в седле, лицо мое окаменело.

– Эй, мастерица, тебя, кажется, зовут.

Я одарила Кайрэна хмурым взглядом и ничего не ответила.

– Шэйлис, подожди!!

Вздохнув, я покорилась неизбежному.

– Это ненадолго, – бросила я своему спутнику.

– Я не спешу, – хмыкнул тот в ответ.

Отъехав в сторонку, мы спешились. Я передала поводья Кайрэну и направилась к спешившему к нам Рину.

– Шэй, прости меня!

Я во все глаза смотрела на своего неверного жениха. Прости? Вот так просто?

– Я очень виноват перед тобой! Ункана… То, что между нами было, ничего не значит, поверь! Просто… Ты же всегда мне отказывала, говорила, что еще не готова к таким близким отношениям… А тут она… явилась… Платье сбросила – а под ним ничего… Это было так неожиданно! Не смог устоять я, Шэй. Прости!

Лицо мое исказилось от боли и гнева, и вдруг я наткнулась на взгляд Кайрэна. Сочувствующий, понимающий… Проклятье! Я отвернулась.