– Проклятье? – спросил Афалеон.

– Да. Каждый год он должен убивать одного инфинита. Но во времена гонений он убил их более, чем достаточно. Именно поэтому он не выглядит старым, не знает усталости, и никогда не выходит на публику без плаща: у него были уродливые крылья при рождении, похожие на крылья самого мерзкого существа на свете и их пришлось обрезать, чтобы никто не узнал эту тайну. Я была одна из тех, кто присутствовал при этом обряде.

Афалеон схватил меня за руку и крепко ее сжал в своей.

– Именно поэтому он приказал шестнадцать лет назад найти истинного инфинита, который способен помешать его планам, и убить его. Но он сбежал. Из-за этого погибло более сотни младенцев, которые родились в один день с инфинитом. Но теперь она себя обозначила.

– Обозначила? – влезла в разговор я.

Джоан улыбнулась.

– Да, моя дорогая. То существо, что сидит у тебя на плечах, чьи глаза подобны твоим, является твоей магической душой. Пока жив дракон – твоя магия бесконечна, но как только он умрет, погибнет и твоя магия со временем, а в итоге пропадёт насовсем.

Уоррен стоял рядом с Джоан, склонив голову.

– Я хотела лишь узнать, что у меня за способности.

– О, твои способности являются самыми редкими. Ты способна видеть в ночи, слышать и видеть за несколько миль, обращать магию противника против него и ещё очень многое, что тебе предстоит узнать самой.

Формулировка «узнать самой» меня не привлекала.

– Мы проделали такой путь, чтобы узнать точно тоже самое, что говорила мне книга? – отстранилась от них я.

Меня охватила истерика. Мы потратили столько времени и сил впустую. Я не получила ответов на свои вопросы, впридачу узнала и приумножила своих врагов в лице короля, чья воля – моя смерть. Беспощадная. Безоговорочная.

– А что же Уоррен? Откуда вы его знаете?! – завопила я в истерике.

Уоррен подошёл вперёд, но я отстранилась.

– Он сын могущественного волшебника и простого смертного. Так как второе в нем сильнее, он не может творить магию, ему нужно для этого обучение, чтобы высвободить магию изнутри себя, – ответила фея, будто что-то скрывала в этих словах.

– Я отказался от этого, – заявил он, – моя семья нуждалась во мне, а обучение магическим искусствам занимало не мало лет.

Вдруг я поняла Уоррена. Он выбрал семью вместо силы, которая могла бы обеспечить всю его жизнь. Он выбрал кого-то вместо себя. Не каждый пойдёт на такое.

– Ответы на твои вопросы будут услышаны, дитя, но всему своё время, – отрезала Джоан и развернулась к нам спиной.

Из ее распахнутых крыльев посыпалась светящаяся пыль. Она специально махала своими крыльями. Уоррен подставил мешочек, чтобы собрать все крупицы.

Она развернулась.

– Для Уоррена, – сказала она.

Уже несколько минут спустя в беседке остались я и Афалеон. Мы долго молчали и не смотрели друг на друга. Мы не знали, что сказать друг другу. Возможно, мы были похожи, но отнюдь не являлись одними и теми же.

– Я устал, – лишь произнёс он.

– Я тоже, – ответила ему я.

Мы спустились ниже с горки и обнаружили маленькое здание, в котором горел свет во всех окнах.

Прислушавшись, я узнала голос Уоррена и Джоан. Они говорили на повышенных тонах.

– Ты должен остаться и учиться!

– Чего? Мне это не нужно.

– Да? А что будет, если на вас нападут? Эти двое смогут воспользоваться своими силами рано или поздно, а ты будешь биться с армией короля на кулаках?

Повисла тишина.

– Я сделаю все возможное, чтобы не допустить этого.

– Но у нас самые лучшие учителя. Отчего ты не хочешь остаться?

Снова пауза.

– Я все ещё люблю тебя, Джоан. Мне тяжко здесь находиться. Я все помню, будто это было вчера.