Алиса шла по дорожке, усеянной магическими следами, ощущая, как земля под её ногами вибрирует от силы, которая скрыта внутри стен завода. Стены самих корпусов были покрыты слоем пыли и магической ржавчины, напоминая о том, что здесь постоянно идут работы, и что это место живёт своим, не всегда понятным, ритмом. В воздухе витал лёгкий запах магии, смеси металла и алхимии, который в какой-то момент даже стал приятным. Она шла всё дальше и дальше, пока не попала в самый отдалённый уголок территории.

Здесь царила странная тишина, нарушаемая лишь отголосками редких звуков, доносящихся с главных участков. Тёмные, потрескавшиеся стены были покрыты слоями ржавчины и лишены той магической энергии, которая витала в других частях завода. Поверхности были грубо обработаны, а магические руны, когда-то ярко сиявшие, теперь едва виднелись под покрытием из пыли и вековых налётов. Даже воздух здесь был старым, тяжёлым, пропитанным запахом металла, сырости и плесени.

Заброшенные оборудование и поломанные машины стояли здесь, словно забытые свидетели былых времён. Ржавые металлические конструкции сгнили и покосились, многие из них частично заросли мхом, что придавало этому месту вид не просто запустения, а забытого уголка, откуда давно ушла жизнь. С потолков свисали тёмные шнуры, покрытые пылью, и на них налипла паутина. Старые вентиляционные трубы висели криво, словно больше ни к чему не крепились. Магические механизмы, которые когда-то считались новыми, теперь выглядели как забытые чудовища, спрятавшиеся в темноте.

Здесь не было того шума, что наполнял остальную часть фабрики. Всё вокруг казалось усталым и заброшенным, а даже свет, пробивающийся через грязные окна помещений, создавал лишь смутные тени, не способные разогнать сумрак, который сгущался в каждом углу. В этой части завода не было следов людей, только остатки давно забытых экспериментов и технологий, с которыми никто уже не связывался.

Единственное, что здесь ещё сохранилось живым – это странные звуки, которые иногда казались шорохами, эхо или даже шепотом, как будто старые машины и механизмы всё ещё хранили свою магическую душу, лишь доживающую последние мгновения в этом забытом месте.

Вокруг не было ни души. Но почему-то девушке стали попадаться на глаза мертвые летучие мыши и это было, как минимум, странно. Они лежали в кустах и висели на ветках. Некоторые из мышей ползали по земле, вероятно, доживая свои последние часы.

«Что тут происходит?» – с тревогой подумала Алиса, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Вдали послышались голоса, но они были неясными и сливались в один непонятный шёпот. Алиса замедлила шаги и, настороженно оглядываясь, направилась в сторону склада. Сквозь двери, открытые настежь, она увидела тёмную Тень, метнувшуюся внутри. Шум становился громче, но лица или фигур по-прежнему не было видно.

– Здравствуйте! – крикнула она, но её голос, кажется, просто растворился в пустоте, не достигнув слушателей.

Проходя вглубь, Алиса заметила, как шевеление внутри склада вдруг прекратилось. Словно вся жизнь остановилась на несколько секунд. Её сердце забилось быстрее, и она снова решила подать голос.

– Извините! – в её голосе теперь звучала заметная растерянность, но в ответ была лишь тишина.

– Подойдите ближе, я не слышу вас, – вдруг донёсся голос, хриплый и немного глухой, но достаточно громкий, чтобы разорвать тишину. Он звучал издалека, но Алиса могла почувствовать его странную интонацию.

– Я… я сейчас подойду, – еле слышно ответила Алиса и шагнула в темноту. Повороты коридоров казались бесконечными, и воздух становился всё более влажным, пропитанным сыростью. Легкий запах плесени смешивался с чем-то железным, и этот запах становился сильнее, чем в самом начале.