Злата решительно взяла мобильник, а потом раздумала: Лана говорила, что любит поспать по утрам, особенно в выходные дни, а сегодня как раз суббота.

Ничего, через несколько часов они увидятся.

Злата стояла на платформе, оглядываясь. Подруги не было, и отпускница решила отправиться в Ромашково в одиночестве.

Не глядя по сторонам, быстро пробегая мимо любимых цветов, девушка торопилась, вздрагивая на очередной кочке, потому что застревало колесо чемодана.

Вот и дом Василисы. На веранде скопилось много народу. Неужели произошло страшное?

Девушка решительно открыла калитку, бросила вещи и вбежала в дом.

Василиса доказывала что—то незнакомому мужчине средних лет, а тот держал за руку миловидную женщину, очень похожую на Лану. Родители подруги…

Увидев Злату, Василиса подмигнула и сказала:

– Вот и подруга её подтвердит, что ничего страшного не произошло.

Злата кивнула, не совсем понимая, что нужно говорить, но Василиса продолжила сама.

– Лана предупредила меня, что останется ночевать у Иваныча, лесника нашего.

– Почему она не звонит? – насторожённо спросил мужчина.

– Так мобильник разрядился, – сказала травница. – Или связи нет.

– Ладно, – сказал отец Ланы, вставая. – Подождём до вечера. А если не появится, то я сам пойду искать.

Он посмотрел на Василису враждебно, будто она виновата во всём.

– Не хотел я, чтобы она дружбу с тобой водила. Одни неприятности от тебя.

Василиса встала, подошла к мужчине и начала выговаривать громко и осуждающе:

– Не хотел, чтобы со мной дружбу водила? Значит, как спасать тебя от болезни, что врачи отказались лечить, то я нужная, хорошая, а как дочери со мной дружить – так нельзя?!

Мать Ланы встала, вытерла слёзы ладонью, всхлипнула:

– Петя, ты того… Ты чего завёлся-то? Мы за помощью пришли, а ты?

Мужчина махнул рукой и вышел, Женщина поклонилась и вышла за ним.

Василиса обессилено опустилась на стул.

Злата подошла, прижалась к женщине, обняла.

– Ты всё знаешь? – спросила Василиса.

– Я сон видела.

– Дремлет в тебе древняя сила, только не хочешь это признавать.

Злата отстранилась, села на соседний стул:

– Так что случилось-то?

– А ты что знаешь? – вопросом на вопрос ответила травница.

– Я видела, как Лана бежала по тропинке, весёлая и счастливая, а потом страшно закричала.

– Влюбилась она, – сообщила Василиса. – Только не в того, кого надо. Боюсь, погубит её эта любовь. Она не имеет ещё сил славянских берегинь.

– Те, что держат Обережный Круг над любимым? – спросила Злата.

Василиса улыбнулась какой-то кривоватой улыбкой, точно одна сторона лица хотела улыбаться, а другая – нет.

– Не зря ты сюда приехала, Златушка. Без тебя нам ничего не решить.

– Как – без меня? – испугалась девушка. – Я ничего не знаю, ничего не умею. Только книжки читала да мечтала о прекрасном принце.

– Откуда знаешь об Обережном Круге? Это не совсем уж доступная информация.

– Ах, об этом, – рассмеялась девушка. – Так Алексеев в своей «Валькирии» писал. Я как прочитала, сразу поверила, что так и было раньше у русичей. А как красиво звучит – берегиня. Женщина бережёт любимого, в то время как он сражается с недругами.

– А ведь это правда, – заявила травница. – Любая славянка рождается берегиней, но не все готовы к такому.

– Правда? – недоверчиво спросила Злата.

– А ты готова, – сказала Василиса. – Сама бы скоро почувствовала, но у нас нет времени. Придётся проводить обряд инициации, иначе Лану не вернуть.

Злата быстро поднялась

– Идём.

Василиса улыбнулась, теперь по-настоящему, тепло и ласково.

– Какое же ты солнечное чудо, Златушка! Не иначе, Сварог тебя послал.

Девушка уже не удивилась, услышав имя древнего и могучего бога славян. Ей казалось, что так и должно быть. Словно она и не жила в двадцать первом веке, а находилась в Древней Руси.