– Что ж он сам себе не помог? – удивился Максим. – Он же Эльф! И может исполнять любые желания.

– Вот об этом мы его и спросили! Оказалось, что вся его сила в крыльях заключена. Крылья без движения – конец колдовству! Тогда мы пригрозили ему, что, если он всех зверей не расколдует, мы ему крылья обрежем. Он страшно испугался! Прямо белым стал! Дал слово, что как только мы его вызволим, он тут же всех расколдует. Конечно, мы освободили его крылья от паутины, но выдвинули ему такие условия, что он был вынужден выполнить своё обещание и всех заколдованных расколдовать.

– Спасибо, ёжик, – сказал Максим. – Благодаря тебе я спасу своих друзей. Только не убегай сразу, иди за мной – у меня к тебе ещё одно дело. Сначала я поймаю Эльфа, пока он ничего не заподозрил, а потом посажу тебя кое-кому на плечо, а ты поговори, пожалуйста, с этим субъектом.

Максим пошёл к ребятам, ёжик зашуршал неподалёку. Вернувшись к заколдованным друзьям, Максим подобрался к Эльфу поближе и крепко схватил за крылья. Другой рукой он подхватил ёжика и усадил на Юрино плечо.

– Юра, это тот самый ёжик, с которым я говорил. Он-то и  предупреждал меня о странностях нашего нового знакомого – Эльфа.

Юра скосил глаза на ёжика. В принципе, это всё, что он мог. Каменное тело не позволяло ему сделать ни одного другого движения. Говорить он тоже был не в состоянии.

– Я пытался передать тебе его предупреждение, но ты только посмеялся надо мной. Между прочим, ёж знает, как вас расколдовать. Но, чтобы он это сделал, надо с ним поговорить. Согласен ты на этот разговор? Не будешь потом надо мной смеяться? – спросил Максим и хитро улыбнулся. – Я же говорил, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

Юра несколько раз моргнул. Максим догадался, что это сигнал к действию.

– То есть ты хочешь, чтобы я с ёжиком поговорил и узнал, как вас расколдовать? – Максим насмешливо глядел на Юру. – Нет, ну что ты! Нормальные люди с ёжиками не разговаривают. Тебе надо, ты и спрашивай! – ёрничал Максим.

Юра умоляюще посмотрел на него.

– Ладно, ладно! – согласился тот. – Я пошутил! Сейчас всё сделаю.

Пока Максим говорил с Юрой, Эльф помалкивал (впервые с  момента их встречи!), внимательно прислушиваясь к его словам. Оказавшись в ловушке, он страшно испугался.

– Послушай, Эльф, – обратился к нему Максим, – я знаю, что твоя сила заключена в крыльях. Клянусь, я обрежу их тебе, если ты немедленно не расколдуешь моих друзей! – пригрозил он.

Эльф испуганно захлопал ресницами, жалобно глядя на Максима.

– И не надо испытывать на мне свой взгляд! – предупредил тот. – Я тебе не Юля и твоим фокусам не поддаюсь. Ты меня понял?

– Понял… – пролепетал Эльф.

– Слушай меня внимательно, – продолжал парень. – Сейчас я отпущу твои крылья, но тебя при этом буду держать крепко до тех пор, пока не расколдуешь Женю, Юру и Юлю. И не вздумай обидеться, я не собираюсь долго ждать и уговаривать тебя! Понятно?

– Да…

– Учти, теперь, когда мы знаем твой секрет, тебе от нас не скрыться. Если ты хоть что-то сделаешь против нас, мы сами себя расколдуем, а тебя обязательно найдём! Между прочим, мы тоже можем творить волшебство! – это Максим нарочно сказал, чтобы припугнуть Эльфа.

– А что ж вы сразу не сказали? – обиженно спросил он. – Я  же не знал!

– Ах вот ты какой? Значит, если мы можем ответить тебе тем же, ты не станешь нам вредить, а если не можем, то ты наглеешь?

– Ничего я не наглею, просто раньше надо было сказать, – оправдывался Эльф.

– Мы и говорили, вот только ты никого не слушаешь. Давай договоримся по-хорошему, – предложил Макс.

– Давай! – охотно согласился Эльф.