– Венчается раб Божий Януш рабе Божией Софии во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, – пел батюшка.

Он осенил Софию венцом с образом Богородицы, говоря:

– Венчается раба Божия София рабу Божию Янушу во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Затем батюшка сказал:

– Господи, Боже наш, славою и честью венчай их!

Януш сидел в бричке с Софией. Рядом скакал на коне помощник коменданта Кастусь Вуйчик, держа под уздцы лошадь Януша Левчицкого. Еще пять всадников сопровождало коменданта.

Трясясь в бричке, София смотрела на родные пейзажи. «Как там будет вдалеке от родного дома, от отца, от милой сестрицы Марийки, – думала она. – Свидимся ли? Как меня встретят на новом месте? Как ко мне отнесутся хозяева замка? Каким окажется восхищенный муж, когда они станут жить вместе? Не превратится ли он в грубого солдафона?»

Януш то и дело восторженно поглядывал на молодую жену. Она краем глаза замечала его взгляды, но не подавала виду. Она рассматривала его крепкие руки. «Наверное, он хорошо владеет саблей, – подумала она. – Сабля слева, точь-в-точь, как у отца. И рукоятка потертая, скорее эта сабля использовалась во многих битвах». София украдкой взглянула на профиль Януша. «У него мужественное лицо, слегка волнистые волосы, – подумала она. – А глаза такие ясные и добрые. Господи, пусть Януш окажется хорошим мужем и защитником мне», – просила она.

– Ты не устала, София? – заботливо спросил Януш. – Есть, пить хочешь?

– Я люблю дорогу, – ответила девушка, – но сегодня она кажется нескончаемой. Есть не хочу, а несколько глотков воды сделать можно.

Януш открыл походную флягу и протянул жене.

Она с жадностью выпила несколько глотков и возвратила ему флягу. Несколько капель воды осталось на ее подбородке. Януш нежным прикосновением смахнул воду. Он взглянул в ее глаза и, коснувшись ладонью шеи, притянул ее прекрасное лицо к себе и нежно поцеловал.

День близился к концу. Солнце уже садилось. Небо было очень красивым с проплывающими сиреневыми облаками на горизонте. Ближние облака отражали лучи солнца и были необычайно живописными, розовато-золотистыми. Вдоль дороги росли высокие травы, напившиеся майских дождей. Где-то на горизонте виднелись небольшие курганы и каменные глыбы, иногда поросшие травой. Чем севернее продвигались путники, тем чаще попадались деревья. Когда дорога шла среди леса, казалось, что очень быстро темнеет.

София ехала в повозке с мужем, вспоминая расставание с родными. После венчания они с Янушем заехали в дом отца, забрали ее вещи и, слегка перекусив за праздничным столом, накрытым Маланьей, отправились в путь. Иван Яблуневский обнял дочь на прощанье, поцеловал.

– Не забывай нас, дочка, будь счастлива.

– Прощайте, отец. Прощайте, Марийка, Олекса, Ульяна, Данилка, Маруся.

София поцеловала младшую сестру, обняла живущего неподалеку и приехавшего с семьей старшего брата Олексу, его жену, детей.

– София! – кинулась вслед за бричкой Марийка и заплакала.

София сама еле сдержала слезы. Очень резкий поворот сделала ее судьба. Что ждет ее впереди? Вот муж ее, пан Януш, держит ее за руку, целуя ее пальцы. А какой он? Она про него совсем ничего не знает. Да, он воевал вместе с отцом под Хотиным[4], когда польская пехота пришла на помощь казакам, неукрепленные позиции которых подверглись мощному штурму турок. С тех пор отец дружил с Янушем. Когда-то он приезжал к ним домой, ей тогда было двенадцать, Марийке десять. Мама тогда была еще жива. Сейчас она, наверное, наблюдает за ней с небес. Ее дочка невеста. Вот только свадьба странная. Она в бричке. Дальняя дорога.

Начало темнеть. На ночь Януш решил остановиться переночевать в дорожном трактире. Гостеприимная хозяйка приготовила плотный ужин для солдат гарнизона, разместила гостей в номерах.