– Но я провел три ночи, так и не понял, что это одна девушка, – удивился принц.

Ему не верилось в то, что это так и было.

– Вот и прекрасно, она прошла проверку и смело можно объявлять о свадьбе.

– О свадьбе? «Но разве я ее уже полюбил?» – спрашивал принц.

– Ты забыл о красавице русалке, хотя она чаровница, но бросился спасать ее, хотя и не мог разглядеть, как же это называется, по-твоему, если не любовью. Ты можешь не знать о том, но это и есть любовь. А породили ее в твоей душе Вера и Надежда.

Они помолчали немного. Потом король вдруг сказал:

– Жаль.

– Чего же тебе жаль? – удивился принц.

– Того, что не все девушки могут быть со своими любимыми такими разными, тогда возможно и бед в этом мире было меньше. Но тебе повезло больше, чем многим.

Принц подхватил свою любимую на руки и понес во дворец. Он улыбался, хотя все еще не верил в собственное счастье.

Но в душе его и на самом деле жили после трех ночей Вера, Надежда и Любовь. Их подарила ему таинственная незнакомка, которая и должна была стать его любимой женой. А еще говорят, что короли не могут жениться по любви. Иногда такое случается, это точно.

Рассказала фею свою сказку, и замолчала глубокомысленно. Она понимала, чего хотела добиться от Демона, да и сам он понимал, чего от него хочет добиться эта наивная и глупенькая фея. Но оставаться у нее в долгу Демон не собирался. Он подумал немного, поморщив лоб – у него обязательно найдется сказка, чтобы достойно ей ответить. Если уж фея устроила сказочное соревнование, то пусть получает.

Конечно, Демон был жесток, очень жесток, но ведь она не оставляла ему выбора. Демон должен был ответить так, чтобы фее стало одиноко и пусто, его сказка никак не могла быть привычной, со счастливым концом, нет, она будет совсем иной.

Фея была доброй.

Она увидела лягушку, вспомнила сказку, и решила сделать ее царевной. И царевич тут же нашелся. Он появился в тот момент, когда дева выходила из воды, оглядывая удивленно свое прекрасное тело, не в силах поверить в то, что чудо совершилось. А потом она увидела царевича, взглянула в эти изумрудные глаза и влюбилась раз и навсегда.

Эта была единственная и неповторимая, и очень печальная любовь. Потому что самого главного еще не сказала фея лягушке, ставшей на миг царевной, что длится ее колдовство будет только три дня и три ночи. А потом она снова станет лягушкой и вернется в свое болото, и никакой царевич не найдет и не расколдует ее. Такая вот странная у нашей доброй феи получилась сказка. Она только училась колдовать, и училась не очень хорошо, а потому не знала многих очень важных вещей.