Я сделал глубокий выдох. И почему я теперь все время думаю об этой служанке?
Через пару дней заболели сразу же трое из моих слуг: отравились некачественными продуктами с дворцовой кухни. Это было немного досадное происшествие, но не первое на моей памяти. Некоторые управляющие плохо занимались делами, а страдали от этого обычные прислужники.
И хотя мне предложили прислать на замену нескольких слуг, я с отвращением отказался. Ненавидел иметь дело с новыми непроверенными людьми: они слишком фонтанировали своими гадкими эмоциями и доставляли мне много неприятных минут.
Так как Роллан был занят множеством взвалившихся на него поручений, то я приказал приготовить себе ванну… Райяне.
Когда я появился в купальне, она как раз выливала последние ведра горячей воды в огромный деревянный чан. При моем появлении она вздрогнула и, очевидно, занервничала. Странно! Что происходит? Отчего такая реакция?
Когда она повернулась ко мне лицом и мельком бросила на меня взгляд, я как-то сразу обо всем догадался: она боялась, что я поручу ей обтирать себя мылом. Мои губы невольно растянулись в ухмылке: так и подмывало над ней немного подшутить.
Я знал, что этого не стоит делать и что она слишком боязлива, но … не смог удержаться.
- Сними с меня верхнюю тунику, - приказал я, а Райяна вытаращила глаза и уставилась на меня безумным взглядом.
- Да, господин! – пробормотала она через несколько мгновений и на дрожащих ногах начала приближаться ко мне. Я чувствовал, что ее пальцы были холодными, как лед, когда она стаскивала верхнее красное одеяние с моих плеч, а потом заметил, что она… зажмурила глаза!
Меня это сильно развеселило. Какая забавная девчонка! Впервые вижу женщину, которая так сильно не хочет иметь со мной дел! Обычно они готовы отдать себя с потрохами, а уж раздеть меня для купания сочли бы счастьем всей своей жизни! А эта же… странная женщина… не хотела на меня даже смотреть!
- Ладно! Ты свободна, - неожиданно подобрел я, и, когда она распахнула изумленные глаза, добавил, - уходи, если тебе так неприятно служить мне!
Она резко покраснела и стыдливо опустила глаза.
- Простите, господин, - пробормотала она. – Мне не неприятно, мне… неловко!
Я усмехнулся. Мне удалось заставить ее почувствовать себя виноватой?
- Нет! Тебе неприятно, я же вижу! Я настолько отвратителен или уродлив?
Райяна покраснела еще больше и слегка задрожала.
- Нет! Что вы! Это совсем не так! Просто… я вас боюсь, господин! – выдохнула она и замерла.
Ух ты! Какая искренность! Я оценил. Что ж, после всего, что я с ней сделал, ее боязнь естественна… Я сделал глубокий вдох.
- Все! Выходи! – уже более прохладно и жестко произнес я. – На сегодня ты свободна!..
Она тут же развернулась и исчезла за дверью.
Я разделся, снял маску, освободил руку от перстней и с блаженством погрузился в горячую воду.
Прикрыл веки, расслабился, а перед глазами по-прежнему стояла она – девушка со странным именем Райяна. Она была необычной. Она была скрытой. Она была неразгаданной. Была ли опасной? Была ли по-настоящему искренней? Была ли именно такой, какой я мог видеть только по лицу?
Я понял вдруг, что чего-то очень сильно хочу. Хочу разгадать эту тайну! Хочу ответить на все свои вопросы! Хочу удостовериться, что она не враг или же найти доказательства обратного. Хочу понять ее! Хочу заглянуть ей в душу!
Что там? Или же… кто там у нее внутри?..
* * *
Райяна
Ман Адоэль пугал меня. Я постоянно чувствовала его взгляд. Сегодня, в купальне, он специально провоцировал меня и насмешливо улыбался. Уже без злобы, но… он со мной играл!