Ядвига Константиновна безмолвно лежала в палате больницы, глядя на белый, местами в ржавых подтеках потолок и размышляла, как до жизни такой докатилась. В тот злополучный вечер собака сорвалась с поводка и умчалась в неизвестном направлении. Обнаружить ее удалось только по страшному вою, раздававшемуся где-то вдали. При мысли, что она там делает, Ядвига холодела.

Не успев добежать, девушка услышала громкий хлопок. «Пристрелили!» – мелькнула в голове мысль, когда руки уже раздвигали ветки кустов. От представшей картины – дети, окружившие бездыханную любимицу – сразу же потемнело в глазах.

Очнулась Ядвига в машине скорой помощи, на вопросы врачи не отвечали. Просили молчать и успокоиться.

Она переехала в этот двор недавно, хороших отношений с соседями наладить пока не удалось. Теперь, лежа на продавленном больничном матраце, Ядвига пыталась открутить назад до того момента, с которого все пошло наперекосяк.

Вспомнила! Все началось с того вечера, когда, возвращаясь домой после особенно тяжелого дня на работе, она застала соседских мальчишек, запаливших костер и швырявших в него всякую ерунду. Взвинченная после разговора с особенно сложным подопечным, она, конечно, сорвалась.

Слишком часто в ее работе попадались ребята, испортившие себе или другим жизнь необдуманными поступками. Серьезный разговор с родителями состоялся в этот же вечер. Конечно, она видела, как испугались ребята и напряглись родители. Но у нее не было сил убеждать, что так не делать не стоит. Поэтому разговор получился излишне резким, о чем она очень жалела.

А тут еще собака стала устраивать на новом месте представления: возомнила себя хозяйкой двора, грозой всего живого. Что с ней делать Ядвига не понимала. Где сейчас Фемуня, жива ли – ответы на эти вопросы висели в воздухе без ответа.

На работе девушку ценили и любили коллеги, да и подопечные души в ней не чаяли: она всегда внимательно всех выслушивала, справедливо разбиралась и помогала выпутаться из сложных жизненных ситуаций. Правда, личная жизнь не складывалась, а одинокие вечера скрашивала такса, которую подкинули недавно не в меру веселые коллеги.

Как жить, если Фемуни нет – этого Ядвига не знала. Тяжело вздохнув под грузом нерадостных мыслей, она собралась пойти на улицу прогуляться и попытаться связаться с коллегами.

Дверь приоткрылась, и в палату неуверенно вошли неожиданные гости – родители одного из ребят, которого, кажется, звали Сережей.

Неловкая пауза, прерванная скомканными приветствиями, повисла в воздухе. Казалось, что каждый из присутствовавших не знал, куда себя деть и что сказать.

– Ядвига Константиновна, – неуверенно начала разговор мама Сергея, – мы заехали сказать, что с Фемуней все хорошо. Вчера мы отвезли ее в ветклинику. Врачи осмотрели и сказали, что она в порядке. Просто нужна тишина и покой, можно витамины дать – лишними не будут. Сегодня родители Димы заберут ее к себе до вашего выздоровления.

Огромный камень – нет, скала размером с Ай-Петри упала с души Ядвиги, и она разрыдалась на глазах изумленных и потрясенных посетителей. Переминаясь с ноги на ногу, не зная, куда смотреть, Василий Петрович дернул за руку жену. Марья Юрьевна, круто повернувшись, вытолкала его из палаты со словами «Так, иди лучше поработай».

Тихо закрыв дверь за мужем, она решительно вернулась к девушке. Молча присела рядом с ней, обняла и ждала, пока та успокоится.

– Мне так неудобно, если бы вы знали, – тяжело вздыхая, начала разговор Ядвига, когда со слезами было покончено.

– Неудобно на потолке спать, – философски заметила Марья Юрьевна. – Чтобы вам было легче, признаюсь: я тоже не в своей тарелке и не знаю, что сказать. Так что один-один.