- Женщина не смогла бы нанести удар такой силы.
Сыщик приказал меня отпустить, но прежде дознаватель записал мои показания.
- И все же я хочу услышать ответ. - Оборотень оскалился, показав острые клыки. Сглотнув, решила не спорить.
- Я опоздала на последний автобус, решила добираться пешком. Да заодно роль вора-мальчишки порепетировать, я в театре служу.
Это было правдой. Директор уговаривал меня подписать контракт и стать одной из актрис труппы, но из банды просто так не выйти. Нужен откуп, а у меня еще не набралась такая сумма.
- Вот пыталась войти в роль, прочувствовать, так сказать, все изнутри. А тут…
Я до сих пор не могла поверить, что доктора Лоренса больше нет. Три дня назад его хоронили, собралось много горожан, и каждый говорил о нем как о добром и светлом человеке. А я до дрожи боялась прихода души доктора во сне. До последнего не ложилась спать, пока глаза сами не закрывались. Теперь я жалела, что, поддавшись эмоциям, послушалась дока. Я не маг, видящий смерть. Зачем полезла не в свое дело? Зачем схватила проклятый кведи, который потеряла возле тела доктора Лоренса?
- Верится с трудом, — усмехнулся оборотень и откинулся на спинку стула, продолжая сверлить меня взглядом. - Дело в том, что душа мистера Лоренса не торопится встретиться с магом, видящим смерть, из полицейского участка. Здесь может быть только один ответ: душа выбрала другого.
Я невольно выпрямила спину и сжала зубы. Оборотень только с виду казался спокойным. Его напряжение выдавали глаза, зрачки вытянулись, и появилось ощущение, что ты смотришь в глаза волку. «Он и есть волк», - напомнила я себе.
- На месте убийства был обнаружен кведи. - Оборотень достал из кармана шар с небольшим серым облаком внутри. - Уверен, вы знаете, как им пользоваться.
Я кивнула: если стану врать, будет только хуже. Волк снова слегка приподнял голову и втянул воздух.
- А еще я чую в вас мага иллюзий, поэтому сразу предупрежу: от меня вам не спрятаться. - Усмешка сыщика вышла зловещей.
В очередной раз обругала себя мысленно полной дурой, когда пошла на поводу у дока.
- Я и не собиралась, - буркнула и взглянула на настенные часы за спиной оборотня: через двадцать минут я должна была быть в театре. - Мистер...
Столичный сыщик даже не назвал своего имени, а сразу приступил к допросу, едва я вошла в кабинет.
- Мэтью Торгест, сыщик инквизиции, - представился оборотень и гордо вскинул голову.
Чертов красавец. И нечего мне так улыбаться!
- Мистер Торгест, в семь часов вечера у меня сегодня выступление в театре. Если у вас ко мне больше нет вопросов, могу я идти?
- С чего вы решили, мисс Смит, что вопросы закончились? Все только начинается. - Волк хитро усмехнулся.
Оборотень не отводил взгляда, продолжая внимательно следить за мной.
- Кведи, который сыщики обнаружили возле тела мистера Лоренса, ваш?
- Нет.
Я знала, к чему вел проклятый волк. Осталось совсем немного — и он задаст каверзный вопрос.
- Вы знаете, чей?
Оборотень продолжал расслабленно сидеть в кресле, словно мы вели светскую беседу. Я же отчаянно сжимала ручки дамской сумочки. В театр я всегда одевалась презентабельно, но теперь мне казалось, что мистер Торгест знал о ворованной шубке из черного песца на моих плечах. Сейчас оборотень ткнет в меня пальцем и крикнет: «Вы арестованы!»
- Да, - тихо ответила я.
Бросило в жар, потом в холод. Почему Брэнд отправил именно меня следить за доком?
- Ну и? Мисс Смит, не тяните, говорите. А то у меня складывается впечатление, что вы не хотите помочь следствию.
«Наглый оборотень, чтоб тебя!» - подумала я, снова бросив быстрый взгляд на часы.