– Интересовали… – Наконец прервал молчание Валаам. – Да и сейчас интересуют.

Подобные переговоры шли в эти дни не только в ресторане «Совет Кланов». Встречи на разных уровнях проходили чуть ли, не каждый час. Сороковой гудел, и над ним медленно сгущались тучи смуты. Уход одного из крупнейших кланов из города, это не исчезновение какого-нибудь одиночки или даже отряда.

Особо смену дислокации клана Ли не афишировали, но и утаить сам факт этого события было невозможно. Останавливались производства, закрывались магазины. Множество людей, из вольнонаёмного персонала, оказывались безработными и шли искать новое место трудоустройства. А вместе с ними шли и слухи.

Поначалу, никто особо не обращал внимания на рассказы уволенных работников. В голове просто не могло уложиться, что один из основных кланов Города, твёрдо удерживающий место в Совете, покинет Сороковой вот так. Но чем дальше, тем больше появлялось подтверждений. В итоге, за неделю до отбытия из города верхушки клана, остающиеся в городе дельцы, кланы, дворянские роды, семьи, да и просто авантюристы всех мастей, начали присматриваться, какой кусок из гигантских активов Ли, можно откусить для себя.

И все, от отрядов наёмников, до клановых войск и регулярных частей Стражи, готовились к боям. Никто не хотел кровавой бойни на улицах Сорокового, но абсолютно все готовились к ней. Заказы оружейников росли, как на дрожжах. Заводы, мастерские и просто обычные кузни, не справлялись с валом работы.

Были и те, кто не поддался всеобщему возбуждению скорой добычи. Но и они вооружались. На всякий случай. Ведь не обязательно, что попытаются захватить именно ставшую бесхозной собственность клана Ли. Под шумок, вполне могло начаться сведение старых счетов и общий передел сфер влияния.

И первые столкновения уже начались…

Головная контора Эриха Горца.

Барон Горц, как обычно, работал с документами в своём кабинете, когда ему доложили, что прибыл сын. Эрих потянулся, разминая спину и глянул на часы. Микаэль, как всегда пунктуален. Сказано быть в пять часов – будет точно минута в минуту. Эрих дождался, пока стрелка сдвинется с четырёх пятидесяти девяти на пять и улыбнулся – почти сразу раздался стук в дверь. Определённо, Мики – его наследник и надежда. Надежда на то, что, когда Эрих покинет этот мир, Микаэль присмотрит за своими братьями.

Нет, в целом и Стэн и Крис, вполне самостоятельные и могут устроиться в жизни. Но вот у Стэна тяга к вечным авантюрам, а Крис всё время идет у него на поводу. И только Мики способен удержать братьев от необдуманных поступков. Вот вроде, сам ещё не сильно взрослый, а рассудительности и выдержки в старшем сыне, хватает на всех троих. Эрих, вспомнил себя в юношестве – да, жаль, что у него не было такого брата, как Микаэль.

– Здравствуй, отец. – Мик постучал и тут же вошёл, не дожидаясь разрешения.

В общем-то, он мог войти и без стука, но всегда предупреждал о своём появлении. Такой вот у него характер. Мало ли кто мог быть у отца кабинете?

– Привет, сын. – Эрих покрутил головой. Определённо, сегодня он что-то засиделся за бумагами. – Проходи, присаживайся. Хочешь чего?

– Нет, спасибо, пап. – Мики плюхнулся в свободное кресло. – Я только пообедал. Сегодня в училище не успел попасть в столовую.

– Какие-то сложности? – Эрих пристально посмотрел на сына.

– Не, ерунда. – Отмахнулся Мики беспечно. – Ничего стоящего твоего внимания.

– Как братья? – Эрих пристально вглядывался в сына, пытаясь понять, обманывает он его или нет, что все в порядке.

– Как обычно. – Пожал плечами сын. – Крис на Арене завис, Стэн ушел на рынок. Сказал, что ты ему велел провести ревизию на точках.