В каждом большом или маленьком городе есть своя ведьма, и это была из той самой породой, которую народ честной старается стороной обходить, потому что черной была ведьма, злой и коварной.

На пути наших бродяг оказалась ведьма Агнесса. Никто бы из знавших ее не захотел к ней приближаться, а уж иметь с ней дело и подавно. Но Аверий и Агап не знали ничего о ней, а были так голодны и злы, и усталы, что и саму ведьму могли бы съесть и не подавиться, конечно, если бы она позволила им это. Но она не собиралась становиться добычей для двух воришек. Наоборот, она сама хотела их использовать в своих целях, и более подходящей парочки для ее темного дела и не нашлось в этом мире.

Окинув их опытным глазом, и видя, что они согласятся на что угодно, она поманила их с лесной тропинки в сторону, поближе к густым кустам, где так легко было укрыться от посторонних глаз и потолковать о том – о сем. И оказались они то ли в парке, то ли в настоящем лесу, сразу этого не понять, местность была чужой, совсем им незнакомой. Они приблизились к лавке около избушки на курьей ноге. У нее жилище было точно такое, как и положено для любой ведьмы с незапамятных времен.

– В избушку вас, милки мои, не приглашаю, поскольку вам там делать нечего, – заявила она довольно резко, – но на лавку мою присаживайтесь, почему бы и нет, ведь вы уже давно ноги бьете, а всем известно, что в ногах правды нет. Переведите дух, кваску попейте с дороги, тогда и говорить начнем. Блины не пекла, уж извиняйте..

– Ты не груби нам, и зубы не заговаривай, – говорил ей в ответ Аверий, – из них двоих выглядел он более серьезным парнем и настроен был более решительно.

– Может дело твое и яйца выеденного не стоит, а мы с тобой только время зря теряем, – поддержал его спутник…

– Словно бы у вас дел куча, а я вас от них отрываю, – скривила губы в усмешке Агнесса, – И посмотрю я, как вы станете в чужом городе орудовать, что из этого получится.

В голосе ее послышалась явная угроза. Не надо быть слишком прозорливым, чтобы понять, что без нее у них ничего не получится. Об этом ведьма позаботиться, раз они нарисовались у нее на пути. И они это поняли. А как поняли, так пылу спорить со старухой у них поубавилось. Она была права, и она у себя дома находится, а они только в гостях. Вот и не надо в чужой монастырь со своим уставом переть.

№№№№№№№

Пока два странника с большой дороги на городской окраине разговаривали с ведьмой, мы с вами можем заглянуть в город, на пути в который они и были. Это был самый обычный, хотя и большой город. Все в нем имелось, как и в других городах в те незапамятные времена. Но кроме почты, магазина, полицейского участка, вокзала, там был еще и цирк. Это был новенький, разноцветный и очень красивый цирк, который и стал украшением этого города, и местом, где и любили собираться вечерком и взрослые, и дети. А выступали в этом цирке самые разные люди и звери. И были они очень хорошими артистами, и очень веселыми созданиями, а по-другому в цирке и не бывает, на то он и цирк. Со стороны простым смертным их жизнь могла показаться одним сплошным праздником. На самом же деле это был невероятный труд, и устраивали артисты праздник для других, для них же, когда все радовались и отдыхали, и наступали суровые будни для тех, кто творил этот чудный праздник.

Но как радуется душа каждого артиста, когда праздник удается на славу. Ведь на представлении в цирке собиралась добрая половина города. А для них это и было самой большой наградой. И больше всех дети любили обезьянку Зизи. Она была такой славной и забавной, так любила выступать и веселить своих зрителей.