Он пребывал в тот момент на грани отчаяния. Мало того, что проклятые албанцы подставили его с этим крупным заказом, так ещё и повесили на него огромный долг. "Ты же умный парень, Жора, не связывайся с ними", – говорили друзья. Но он был ослеплён перспективой крупного куша – ремонта целого торгового центра в центре Берлина. Это был уже совсем другой уровень, и Жора, несмотря на все предупреждения, повёлся на заманчивое предложение.

Теперь он пытался отработать этот треклятый долг, но с учётом грабительских процентов это всё никак не получалось. Каждый новый заказ лишь углублял его в финансовую яму. А впереди маячил ещё один ремонт – того самого торгового центра, который должен был стать его золотым билетом, но теперь превратился в кабалу.

Дорога до Хеннигсдорфа казалась ему бесконечной. Жора сидел за рулём своего старого "Мерседеса", пальцы нервно барабанили по рулю, а в голове крутились одни и те же мысли: как выбраться из этой передряги? Как вернуть себе прежнюю жизнь?

Он вспоминал, как всё начиналось: албанцы предложили ему выгодный контракт, обещали золотые горы, и он, как последний дурак, поверил. Теперь же он оказался в долговой яме, из которой, казалось, нет выхода. "Хорошо хоть Маша не знает," – подумал он, чувствуя, как тяжесть на душе становится всё невыносимее.

Маша – эта белокурая красавица с идеальной фигурой и непомерными запросами – не способствовала выплате долга. Она делала дорогие покупки, не задумываясь о последствиях. Он её любил, вместе они прожили уже пять лет, и хоть у них не было детей (Маша не хотела), Жора считал их семью счастливой. Но сейчас эта "счастливая" жизнь висела на волоске.

Приехав на место, Жора вышел из машины и осмотрелся. Дом старушки выглядел удручающе: облупившаяся краска, трещины на стенах, разбитые окна. Внутри было не лучше – плесень на стенах, прогнившие полы, старая мебель, покрытая слоем пыли. Жора вздохнул и понял, что работы предстоит немало.

"Ну и денёк," – пробормотал он себе под нос, доставая блокнот для заметок. Придётся нанимать бригаду из десяти человек. Осмотрев дом, он спустился в подвал и привычно начал оценку объекта. В подвале было темно и сыро, пахло плесенью и старыми вещами. Он включил фонарик, и луч света выхватил из тьмы сырые стены. Жора принялся осматривать их, проверяя состояние.

Вдруг его внимание привлёк небольшой выступ на одной из стен. Что-то в нём было необычное – слишком правильная форма, слишком аккуратные края. Жора нахмурился и подошёл ближе. Его пальцы дрогнули, когда он коснулся выступа. Это была не просто неровность стены…

Жора подошёл ближе, его сердце забилось чаще. Сдвинув старую полку, он обнаружил под слоем штукатурки металлическую дверцу небольшого сейфа. Осторожно, почти с хирургической точностью, он начал очищать пространство вокруг, стараясь не повредить механизм. Сейф был старым, но выглядел довольно крепким, с массивной дверцей и небольшим замком с цифровым кодом.

"Интересно, что здесь может быть?" – мелькнуло в голове. Жора решил, что лучше всего будет вынуть сейф из стены и отвезти его в свою мастерскую, где у него были все необходимые инструменты. В доме никого не было, и за полчаса напряжённой работы он аккуратно выковырял сейф из старой прогнившей стены, погрузил его в свой фургончик и закрыл заднюю дверь.

В мастерской Жора включил яркий свет и принялся за работу. Проковырявшись с сейфом до ночи, он наконец сумел его вскрыть. Внутри оказались старые фотографии, которые сразу привлекли его внимание. На одной из них был изображён немецкий генерал СС в парадной форме, стоящий рядом с женой и дочерью. Фотография была сделана в Кёнигсберге, судя по надписям на обороте. Жора внимательно рассмотрел снимок, пытаясь понять, что это могло значить.