– Как это возможно? – спросил Том.

– Чудо природы. Это озеро образовалось после землетрясения, а ели здесь живут намного дольше, ну и они вроде как не стали возражать против такого соседства. Насколько мне известно, все деревья в отличной форме, – ответила Камилла, подойдя к воде.

– А купаться здесь можно? И, наверное, белочки водятся? – спросил Ник.

– О да, конечно, поваляетесь недельку в больнице, и все нормально, – саркастически ответила Камилла.

– Что, так все плохо?

– Ну, если вы морж или хладнокровный вампир, как в «Сумерках», то страшного, конечно, ничего нет, в противном случае больница точно обеспечена, – серьезно ответила она.

– Ну, я-то точно ни то, ни другое, значит, воздержусь, – вмешался с улыбкой Том.

– Хотя, по правде сказать, на моем веку нашелся один смельчак, но насколько я помню, его хватило только запрыгнуть туда, выпрыгнуть самостоятельно он не смог. Пришлось тащить его всей честной компанией, я думаю, он с тех пор не любитель поплавать, – улыбаясь, сказала Камилла.

Когда еда была готова, все уже вдоволь нагулялись вокруг озера, солнце было в зените.

Во время прогулки друзья уговорили Камиллу показать им красивейший водопад, про который она говорила на одной из экскурсий. Она предупредила ребят, что путь туда неблизкий, в лучшем случае они доедут туда к середине ночи. Дорога лежала по узким горным тропам, почти по краю обрывов, редкий турист забирался так далеко, но друзья настаивали, и гид уступила, проклиная себя за длинный язык. Переночевать они смогут там, благо у всех были спальные мешки, а в машине лежала огромная палатка, которую Камилла взяла напрокат в военном лагере.

– Вообще-то это опасно, дорога очень сложная, – сказала Камилла, усаживаясь на камень возле воды с пластиковой тарелкой в руках.

– Девушка боится? – спросил Майкл, ехидно ухмыляясь.

– Не особо, за вас, правда, страшновато, вдруг не выдержите, – таким же тоном ответила она.

Больше на эту тему не говорили, все были заняты едой. К удовольствию Ника, им приготовили домашний куурдак из баранины, который они разбавили салатом и вкусным, шипящим максымом^>9. Наевшись досыта и надышавшись горным воздухом, они отправились дальше.

– У меня такое ощущение, что я выпил бутылку виски, – сказал Том, откидываясь на сиденье, – голова кружится и ко сну тянет.

– У меня то же самое, – добавил Ник.

– Это кислород. Наши легкие так отвыкли от чистого воздуха, что он кажется им алкоголем, – смеясь, ответила Камилла. – А если честно, то мы сейчас очень высоко в горах, и это нормальное состояние. Насчет кислорода тоже отчасти правда, воздух здесь чистейший.

Всю последующую дорогу они ехали молча, Майкл и Ник спали, открывая глаза только на какой-нибудь слишком большой кочке, а Том краем глаза следил за Камиллой, запрещая себе уснуть, чтобы не оставить водителя в одиночестве.

Но не только поэтому не спал Том. Ему было приятно смотреть на нее. Он любовался ею и размышлял над ее сильным характером. В ней удивительно сочетались мужество и женственность, смелость и робость, тонкое чувство юмора и высокий интеллект. Как любой мужчина, он ценил в женщинах в основном красоту. В его окружении до сих пор он не находил достойного примера женщины, которая сочетала бы в себе все те качества, о которых кричат феминистки. Всегда он следовал чисто мужскому инстинкту – женщина должна быть красивая и удобная, хорошая мать и жена. Мозги, безусловно, нужны, но в основном для того, чтобы в нужный момент замолчать или мудро поддакивать в серьезных разговорах.

В принципе он бы и дальше придерживался такого мнения о женщинах, если бы не Камилла. Сейчас он понимал, как это – когда смотришь на женщину и не просто хочешь заполучить ее в свою постель, а хочешь видеть ее рядом всегда. Для удовлетворения не только своих плотских желаний, но и духовных.