Оставляя ясное небо, Олеся и Артур переступили порог мрачной неизвестной таинственности. Артур осознал, что последние четыреста пятьдесят лет они были первыми исследователями, коим удалось отыскать потаенный туннель, ведущий Бог, знает куда.

Они спускались вниз…

Ноги слегка дрожали, сердце учащенно билось, ладони увлажнились. Обычное состояние организма перед неизвестностью. Артур и его подруга перенеслись в прошлое веков, в пору, когда город был объят пламенем войны и переполнен душераздирающими криками. Под землей в гробовой тишине, активизировалась сила подсознания. Шестое чувство передавало в мозг сигналы об опасности. И вроде присутствовала непоколебимая уверенность в том, что в туннеле нет ни единой души, однако все же, гнетущая тишина настораживала. Луч фонаря освещал проход, четко выделяя большие плиты с неровными швами, в некоторых местах кладка была выложена из красного кирпича.

– Нам не стоит опасаться, что резервное водохранилище спустить воду. Она нам не опасна. – Спокойно сказал Артур.

– Почему? – Олеся как всегда следовала позади, придерживаясь за талию мужчины.

– Потому что река никогда не доходила до лестницы часовни. Ты только посмотри, как идеально выложены плиты в туннеле. Удивительное строение.

Несомненно, Артур был прав, что вода не сможет проникнуть в подземный ход. Но его мнение моментально изменилось бы, если бы он знал, что происходит на водозаборе…

***

Человек вошел тихо, закрыв за собой стеклянную дверь и, посмотрел на двух ребят играющих в карты. Никто на него не обратил внимание. Он поднял пистолет с глушителем и произвел два выстрела, точно угодивших в цель. Первая пуля пробила насквозь обе щеки Агафона и врезалась в стену. Он повалился на пол, зажав ладонями окровавленное лицо. Инстинкт самосохранения Вити Рыжего даже не успел сработать. Раскаленная пуля угодила ему в затылок. Он упал замертво. Человек подошел к еле живому Агафону и сделал контрольный выстрел в голову. Убедившись, что и второй парень мертв, незнакомец подошел к пульту управления и опытной рукой переключил все нужные рычаги. Красная лампочка замигала над пультом, сигнализируя открытие шлюзов. Потом он подошел к пожарному щиту, снял топор и несколькими ударами перебил газовую трубу. Из образовавшегося проруба стал выходить едкий газ. Человек поставил на подоконник окна бензиновую зажигалку и спокойно вышел из помещения.

Ворота шлюзов медленно поползли вверху, выпуская наружу миллионы кубов тонн воды. Петрович и еще несколько рабочих, матерясь, бежали по длинному коридору к пульту управления. Они успели перешагнуть порог зала, как в это же мгновение газ достиг маленького пламени зажигалки. Люди увидели огненную вспышку и ощутили жар с запахом горящего мяса, а потом наступила тьма. Мощной силы взрыв выбил окна и двери, проломил стены и обрушил потолок. Языки адского пламени вырвались наружу здания и стали лизать верхние этажи. Вода стала затоплять близлежащие берега.

***

Они продвигались все глубже и глубже, не подозревая о надвигающейся смертельной опасности. Туннель был значительно выше человеческого роста, это позволяло исследователям ступать в полный рост. Постепенно их шаги ускорялись видно из-за поселившегося в душе отчаяния, что их поиски напрасны. Вот уже с получаса они продвигались по древнему «метро», которое казалось, уводит их вглубь подземелья, откуда уже никогда не суждено выбраться. Луч фонаря наткнулся на каменную стену. Артур остановился охваченный волнением. Неужели тупик? Посветил вокруг и облегченно вздохнул. Туннель имел внезапный поворот направо и через сотню метров заканчивался дубовой дверью…